Το να χαρίζεις σοκολάτες την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου δεν ήταν πάντα μέρος της γιορτής. Ωστόσο, τουλάχιστον από την εποχή των Αζτέκων, η σοκολάτα θεωρείται αφροδισιακό. Επομένως, είναι λογικό να υποθέσουμε, ότι γι’ αυτό έχει συνδεθεί με την ημέρα εορτασμού του έρωτα. Οι ρίζες της Ημέρας του Αγίου Βαλεντίνου είναι αρχαίες αλλά δεν είναι ξεκάθαρες και πιθανότατα προέρχονται από το παγανιστικό ρωμαϊκό φεστιβάλ γονιμότητας της Lupercalia. Οι Ρωμαίοι, ωστόσο, δεν χάριζαν στις γυναίκες σοκολάτες αλλά μαστιγώματα ως μέρος ενός περίπλοκου τελετουργικού γονιμότητας.
Το ποτό που έφερνε επιτυχία με τις γυναίκες
Από την πρώτη επαφή της Ευρώπης μαζί της, η σοκολάτα είχε τη φήμη του αφροδισιακού. Ο Bernal Díaz Castillo, χρονικογράφος, ισχυρίστηκε, ότι κατά τη διάρκεια ενός συμποσίου, ο αυτοκράτορας των Αζτέκων σέρβιρε χρυσά κύπελλα «με ένα ποτό από κακάο, το οποίο έλεγαν ότι έφερνε επιτυχία με τις γυναίκες». Οι κούπες με το κακάο έγιναν αμέσως δημοφιλείς στην Ισπανία. Η σοκολάτα αγκαλιάστηκε με το ίδιο πάθος και όταν ταξίδεψε πέρα από τα σύνορα της Ισπανίας φτάνοντας στην Ιταλία, τη Γαλλία και, βήμα προς βήμα, σε όλη την Ευρώπη.
Το «ελιξίριο του έρωτα»
Όπου κι αν πήγαινε η σοκολάτα, φαινόταν να ακολουθεί η φήμη της ως σεξουαλικού διεγερτικού: Ο Τζάκομο Καζανόβα αποκάλεσε τη σοκολάτα το «ελιξίριο του έρωτα» και ο διαβόητος Μαρκήσιος ντε Σαντ υμνούσε τη δύναμή της. Ο Άγγλος γιατρός Henry Stubbe όχι μόνο υποστήριζε το ρόλο μιας ζεστής σοκολάτας στη σεξουαλική απόλαυση και στον εφοδιασμό των όρχεων με ένα βάλσαμο, αλλά το ετοίμαζε συχνά για τον βασιλιά Charles II, του οποίου η περιβόητη όρεξη για σεξ ταίριαζε μόνο με την όρεξή του για τη σοκολάτα. Ο χαρούμενος μονάρχης, ο πρώτος “chocoholic” της Αγγλίας, ξόδευε για σοκολάτα πολύ περισσότερα από όσα ξόδευε για τσάι ή ακόμα και από όσα έδινε στην αρχιερωμένη του για επίδομα.
Η Cadbury συνέδεσε πρώτη την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου με τη σοκολάτα
Ήταν η Cadbury που συνέδεσε για πρώτη φορά την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου με κουτιά σε σχήμα καρδιάς γεμάτα με σοκολάτες και στολισμένα με τριαντάφυλλα, κόκκινο σατέν και δαντέλα, για να ευχαριστήσουν ακόμα και τον πιο ερωτοχτυπημένο βικτωριανό. Η ιδέα έγινε ένα παγκόσμιο εμπορικό φαινόμενο, τα κουτιά εκτιμήθηκαν ιδιαίτερα και χρησιμοποιήθηκαν για να φυλάξουν γράμματα αγάπης, μενταγιόν και άλλα πολύτιμα αναμνηστικά.
Σε γενικές γραμμές τα αφροδισιακά μπορούν να πυροδοτήσουν τη σεξουαλική φαντασία, αλλά μάλλον όχι τη λίμπιντο. Η σύγχρονη επιστήμη έχει βρει ελάχιστα στοιχεία για τις υποτιθέμενες ιδιότητες της σοκολάτας που τονώνουν τη λίμπιντο. Ανεξάρτητα από αυτό, η σοκολάτα διατηρεί τη γοητεία της. Σύμφωνα με την Εθνική Ένωση Ζαχαροπλαστείων, οι καταναλωτές των ΗΠΑ θα ξοδέψουν περίπου 1 δισεκατομμύριο δολάρια για την ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου φέτος. Τουλάχιστον το 75% θα ξοδευτει σε σοκολάτες. Όπως είπε κάποτε ο δημιουργός των “Peanuts”, Charles M. Schulz, “Το μόνο που χρειάζεστε είναι αγάπη. Αλλά λίγη σοκολάτα που και που δεν βλάπτει”.
Πηγή: www.npr.org
