Οι περισσότεροι γνωρίζουν ότι το κάπνισμα και το παθητικό κάπνισμα μπορούν να έχουν σοβαρές επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία. Αυτό που πολλοί αγνοούν, όμως, είναι ότι ο καπνός του τσιγάρου μπορεί να επηρεάσει και τα κατοικίδια. Σκύλοι και γάτες ζουν στον ίδιο χώρο με τους ανθρώπους, εισπνέουν τις ίδιες ουσίες και έρχονται καθημερινά σε επαφή με τα κατάλοιπα του καπνού, γεγονός που μπορεί να επιβαρύνει την υγεία τους.
Το παθητικό και το «τριτογενές» κάπνισμα
Τα κατοικίδια δεν εκτίθενται μόνο στον καπνό που υπάρχει στον αέρα (παθητικό κάπνισμα), αλλά και στο λεγόμενο τριτογενές κάπνισμα. Πρόκειται για τα χημικά κατάλοιπα που παραμένουν σε έπιπλα, χαλιά, κουρτίνες, ρούχα και άλλες επιφάνειες, ακόμη και αφού σβήσει το τσιγάρο. Οι ουσίες αυτές μπορούν να παραμείνουν στον χώρο για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Γιατί οι γάτες κινδυνεύουν περισσότερο;
Οι γάτες περιποιούνται συνεχώς το τρίχωμά τους γλείφοντάς το. Έτσι, μπορεί να καταπιούν σωματίδια καπνού και άλλες χημικές ουσίες που έχουν επικάτσει στη γούνα τους. Μελέτες έχουν συνδέσει τη μακροχρόνια έκθεση στον καπνό του τσιγάρου με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης ορισμένων μορφών καρκίνου στη στοματική κοιλότητα των γατών, αν και ο κίνδυνος επηρεάζεται και από άλλους παράγοντες.
Οι επιπτώσεις στους σκύλους
Και οι σκύλοι μπορεί να επηρεαστούν από την έκθεση στον καπνό. Έρευνες έχουν δείξει ότι το παθητικό κάπνισμα σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο αναπνευστικών προβλημάτων, ερεθισμού των ματιών και της μύτης, ενώ σε ορισμένες φυλές έχει παρατηρηθεί αυξημένος κίνδυνος εμφάνισης συγκεκριμένων μορφών καρκίνου. Ο τύπος του ρύγχους φαίνεται να επηρεάζει και το σημείο όπου εναποτίθενται οι επιβλαβείς ουσίες στο αναπνευστικό σύστημα.
Ποια συμπτώματα χρειάζονται προσοχή;
Αν ένα κατοικίδιο εκτίθεται συστηματικά στον καπνό, ενδέχεται να εμφανίσει:
- επίμονο βήχα,
- δυσκολία στην αναπνοή,
- συχνό φτέρνισμα,
- ερεθισμό στα μάτια,
- μειωμένη αντοχή στην άσκηση.
Αν παρατηρήσετε κάποιο από αυτά τα συμπτώματα, είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε κτηνίατρο.
Πώς μπορείτε να προστατεύσετε το κατοικίδιό σας;
Οι ειδικοί συνιστούν να αποφεύγεται το κάπνισμα μέσα στο σπίτι και στο αυτοκίνητο όταν υπάρχουν κατοικίδια. Επιπλέον, ο καλός αερισμός των χώρων, το τακτικό καθάρισμα των επιφανειών και το συχνό πλύσιμο των χεριών πριν από την επαφή με το ζώο μπορούν να μειώσουν την έκθεσή του στα κατάλοιπα του καπνού.
Το κάπνισμα δεν επηρεάζει μόνο τους ανθρώπους, αλλά και τα κατοικίδια που ζουν στο ίδιο περιβάλλον. Η έκθεσή τους στον καπνό και στα κατάλοιπά του μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο για αναπνευστικά προβλήματα και άλλες παθήσεις. Η αποφυγή του καπνίσματος σε κλειστούς χώρους και η διατήρηση ενός καθαρού περιβάλλοντος αποτελούν σημαντικά βήματα για την προστασία της υγείας των τετράποδων φίλων μας.
Πηγή: vcahospitals.com
