Αν και οι πόλεις εξακολουθούν να αντιπροσωπεύουν μόνο το 2 % της παγκόσμιας χερσαίας έκτασης, περισσότερο από το ήμισυ του παγκόσμιου πληθυσμού, ζει πλέον σε μια πόλη. Από το 2018, υπήρχαν 548 πόλεις παγκοσμίως με περισσότερους από 1 εκατομμύριο κατοίκους και 33 λεγόμενες μεγαλουπόλεις – μητροπόλεις με περισσότερους από 10 εκατομμύρια κατοίκους.
Ίσως δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός, ότι η πλειονότητα των πολυπληθέστερων πόλεων παγκοσμίως, βρίσκονται στις δύο πιο πυκνοκατοικημένες χώρες στον κόσμο, την Κίνα και την Ινδία.
Μεταξύ αυτών είναι η Σαγκάη και το Πεκίνο, με πληθυσμό 26 και 22 εκατομμυρίων κατοίκων αντίστοιχα, το Δελχί με 29 εκατομμύρια και η Βομβάη με πάνω από 21,5 εκατομμύρια κατοίκους.
Ωστόσο, το Τόκιο είναι η μεγαλύτερη πόλη στον κόσμο, με σχεδόν 38 εκατομμύρια κατοίκους. Μια άλλη ιαπωνική πόλη, η Οσάκα, έχει επίσης πολύ μεγάλο πληθυσμό σχεδόν 20 εκατομμυρίων.
Υπάρχει επίσης ένας αριθμός πόλεων εκτός Ασίας, με μεγάλο πληθυσμό, όπως η Πόλη του Μεξικό (πάνω από 21 εκατομμύρια), το Κάιρο (πάνω από 20 εκατομμύρια) και το Μπουένος Άιρες (σχεδόν 15,5 εκατομμύρια).
Από τις ευρωπαϊκές πόλεις, η Κωνσταντινούπολη είναι η πιο πυκνοκατοικημένη, με περισσότερους από 14,5 εκατομμύρια κατοίκους. Ακολουθούν η Μόσχα με πάνω από 12 εκατομμύρια και το Παρίσι, με σχεδόν 11 εκατομμύρια κατοίκους -συμπεριλαμβανομένης και της ευρύτερης περιοχής του Παρισιού. Αυτές οι πόλεις είναι φυσικά και πολιτιστικά κέντρα και υποδέχονται εκατομμύρια τουρίστες κάθε χρόνο. Το μέγεθος μετράει
Η έρευνα έχει δείξει, ότι στις περισσότερες περιπτώσεις το μέγεθος της πόλης και η ποιότητα της ζωής φαίνεται να συνδέονται αντίστροφα. Όσο μεγαλύτερο είναι το μέγεθος της πόλης, τόσο μικρότερη είναι η ικανοποίηση από την ποιότητα ζωής που δηλώνουν οι κάτοικοί της και το αντίστροφο.
Υπάρχουν πολλές δημοφιλείς και πλούσιες σε πολιτισμό πόλεις, που έχουν μικρότερο πληθυσμό -κάτι που συχνά καταλήγει σε υψηλότερο βιοτικό επίπεδο για τους κατοίκους τους. Η Βαρκελώνη, το Σίδνεϊ, το Βερολίνο και το Βανκούβερ έχουν λιγότερους από πέντε εκατομμύρια κατοίκους, αλλά είναι πολύ δημοφιλείς προορισμοί για τουρισμό αλλά και για μόνιμη εγκατάσταση μεταξύ ντόπιων και αλλοδαπών.
Τέλος, ορισμένες συγκριτικά πολύ μικρές πόλεις με μεγάλο όμως πολιτιστικό και ιστορικό υπόβαθρο, όπως το Σεράγεβο (314.000), το Εδιμβούργο (502.000) και η Βενετία (631.000), αποδεικνύουν, ότι οι μικρές πόλεις μπορεί να είναι πολύ σημαντικές ανεξάρτητα από το μέγεθος του πληθυσμού τους .
Ακούσει η λίστα με τις 10 πιο πυκνοκατοικημένες πόλεις στον κόσμο:
Τόκιο (Πληθυσμός: 37.435.191)
Δελχί (Πληθυσμός: 29.399.141)
Σαγκάη (Πληθυσμός: 26.317.104)
Σάο Πάολο (Πληθυσμός: 21.846.507)
Πόλη του Μεξικού (Πληθυσμός: 21.671.908)
Κάιρο (Πληθυσμός: 20.484.965)
Ντάκα (Πληθυσμός: 20.283.552)
Βομβάη (Πληθυσμός: 20.185.064)
Πεκίνο (Πληθυσμός: 22.035.455)
Osaka (Πληθυσμός: 19,222,665)