Όλοι γνωρίζουν ότι τα Χριστούγεννα έχουν να κάνουν με το πνεύμα της προσφοράς, αλλά έχετε αναρωτηθεί ποτέ γιατί; Δίνουμε δώρα τα Χριστούγεννα γιατί είναι μια παράδοση, που χρονολογείται από χιλιετίες, ξεκινώντας ως τρόπος να μοιραστούμε φαγητό τις κρύες εποχές. Τελικά αυτό, μετατράπηκε από μια παγανιστική παράδοση σε μια πρακτική των Χριστουγέννων, που εξακολουθεί να υπάρχει ως σήμερα.
Η ανταλλαγή δώρων το Δεκέμβριο στην αρχαιότητα
Τα Χριστούγεννα δεν είναι η μόνη γιορτή του Δεκεμβρίου με παράδοση στην ανταλλαγή δώρων. Στην πραγματικότητα, η πρακτική της προσφοράς δώρων κοντά στο χειμερινό ηλιοστάσιο ανάγεται στους προϊστορικούς χρόνους. Κατά τη διάρκεια του χειμερινού ηλιοστασίου στην αρχαιότητα, οι αποθήκες τροφίμων πολλών ανθρώπων άδειαζαν και υπήρχαν λίγα φρέσκα προϊόντα για φαγητό. Καθιερώνοντας ένα «φεστιβάλ» κατά το χειμερινό ηλιοστάσιο, οι κοινότητες μπορούσαν να συγκεντρώσουν τις προμήθειες τους και να ανταλλάξουν, προσθέτοντας ποικιλία στη διατροφή τους.
Ο χειμώνας ήταν επίσης κρύος για εκδηλώσεις για πολλούς ανθρώπους, που δεν είχαν πολυτέλειες όπως κεντρική θέρμανση και τηλεόραση. Οι διακοπές του χειμερινού ηλιοστασίου σηματοδοτούσαν το μισό του χειμώνα και επέτρεπαν στους ανθρώπους να περιμένουν συλλογικά την ερχόμενη άνοιξη. Ο εορτασμός του χειμερινού ηλιοστασίου με την κοινή χρήση φαγητού και ποτού έγινε χειμερινή παράδοση για πολλούς προχριστιανικούς ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων των Κέλτων, των Ρωμαίων, των Νορβηγών και άλλων.
Saturnalia: Το πρώτο φεστιβάλ δώρων
Η πραγματική παράδοση των δώρων του Δεκεμβρίου προέρχεται από ένα αρχαίο ρωμαϊκό φεστιβάλ τα “Saturnalia”. Ήταν ένα φεστιβάλ του χειμερινού ηλιοστασίου, που γιόρταζε το τέλος του αγροτικού έτους και έκανε την κρύα και βαρετή χειμερινή περίοδο πιο ευχάριστη για όλους. Τα Saturnalia διαρκούσαν από τις 17 έως τις 23 Δεκεμβρίου. Όλες οι εργασίες αναστέλλονταν δίνοντας σε όλους μια εβδομάδα διακοπές από τη δουλειά. Οι εκδηλώσεις περιλάμβαναν τη διοργάνωση μιας μεγάλης γιορτής και την ανταλλαγή δώρων. Κατά τη διάρκεια των Saturnalia, οι σκλάβοι, οι πολίτες κατώτερης τάξης και η ελίτ, έτρωγαν μαζί στα ίδια τραπέζια και έπαιζαν παιχνίδια μαζί. Το γενικό πνεύμα των Saturnalia ήταν ένα πνεύμα ελευθερίας και απελευθέρωσης από κοινωνικούς ρόλους, γεγονός που τα έκανε μια συναρπαστική γιορτή για ολόκληρη τη Ρώμη.
Η σημασία των δώρων
Ήταν σύνηθες να παίρνουν δώρα όπως βιβλία, μικρά αγάλματα, ρούχα και φαγητά, και κάθε δώρο υπογραφόταν με μια προσωπική σημείωση ή ποίημα από τον δωρητή. Τα δώρα υποτίθεται, ότι θα έφερναν καλή σοδειά στον παραλήπτη τον επόμενο χρόνο και ενίσχυαν τις επιχειρηματικές και πολιτικές σχέσεις μεταξύ του δωρητή και του δέκτη. Ήταν επίσης ένας τρόπος ενίσχυσης ή καταστροφής φιλιών και επιχειρηματικών σχέσεων στην αρχαία Ρώμη. Αν κάποιος σου έκανε δώρο, αλλά δεν του είχες πάρει δώρο, θα μπορούσες εύκολα να κάνεις έναν εχθρό.
Οι χριστιανοί «υιοθετούν» τα Χριστούγεννα και τα δώρα
Η έμφαση του παγανιστικού Saturnalia στην ελευθερία, τη δωρεά και το χειμερινό ηλιοστάσιο οδήγησε σε μια νέα γιορτή: τα Χριστούγεννα. Το χειμερινό ηλιοστάσιο χρησιμοποιήθηκε ως συμβολισμός για την «ανατολή του γιου του Θεού», αφού κατά τους μήνες που ακολουθούσαν, οι μέρες θα μεγάλωναν και ο ήλιος θα έμενε περισσότερο στον ουρανό. Η ιστορία της γέννησης περιλαμβάνει επίσης τα δώρα των τριών μάγων στο μωρό Ιησού, γι’ αυτό και οι Χριστιανοί δίνουν δώρα τα Χριστουγέννα. Πολλές άλλες παραδόσεις των Χριστουγέννων προέρχονται επίσης από τα Saturnalia, συμπεριλαμβανομένου του χαιρετισμού «Καλά Χριστούγεννα» και του στολισμού με αειθαλή δέντρα.
Οι πρώτοι Χριστιανοί πήραν στοιχεία από τις παλαιότερες παγανιστικές παραδόσεις για να γιορτάσουν τη γέννηση του Ιησού και δημιούργησαν μια ισχυρή παράδοση, που διαρκεί μέχρι σήμερα, δίνει χαρά στον κόσμο και σηματοδοτεί την ελπίδα, που συνοδεύει τη γέννηση του Χριστού.
Πηγή: intentionscount.com