Τα ψάρια περιβάλλονται συνεχώς από νερό, αλλά διψάνε; Και αν ναι, πώς και πόσο θα έπιναν; Το πόσο νερό πίνει ένα ψάρι εξαρτάται από το πόσο αλμυρό είναι το περιβάλλον του.
Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε πώς το νερό – ένας διαλύτης – αλληλεπιδρά με άλλες ουσίες όπως το αλάτι, το οποίο είναι μια ουσία που διαλύεται. Μέσω μιας διαδικασίας, που ονομάζεται όσμωση, το νερό ρέει από περιοχές με χαμηλές συγκεντρώσεις διαλυμένων ουσιών σε περιοχές με υψηλές συγκεντρώσεις διαλυμένων ουσιών, μέχρι το κύτταρο να φτάσει σε κάποιο είδος ισορροπίας με το εξωτερικό του περιβάλλον.
Πόσο νερό πίνει ένα ψάρι
Το πόσο νερό καταναλώνει ένα ψάρι, εξαρτάται πραγματικά από το πόσο αλάτι υπάρχει στον περιβάλλοντα βιότοπό του. Ενώ τα ψάρια πίνουν λίγο νερό από το στόμα τους, το απορροφούν κυρίως από το δέρμα και τα βράγχια τους μέσω της όσμωσης.
«Πρέπει να σκεφτείτε ένα ψάρι σαν ένα είδος σκάφους που βρίσκεται στο νερό», είπε στο Live Science ο Tim Grabowski, θαλάσσιος βιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Χαβάης. «Έχετε συνεχώς μια κίνηση είτε του νερού είτε των αλάτων που υπάρχουν στο νερό, μεταξύ του σώματος του ψαριού και του εξωτερικού περιβάλλοντος.
Πώς παραμένουν ενυδατωμένα τα ψάρια του αλμυρού νερού
Το θαλασσινό νερό έχει περίπου 35 γραμμάρια αλάτι ανά λίτρο, ενώ το αίμα των περισσότερων ψαριών έχει περίπου 9 γραμμάρια ανά λίτρο. Αυτή η ανισορροπία «θα προκαλεί συνεχώς το ψάρι να χάνει νερό στο εξωτερικό περιβάλλον και να εισβάλλει κατά κάποιο τρόπο το αλάτι στα κύτταρά του και στο εσωτερικό του σώματός του», είπε ο Grabowski. “Ένα ψάρι του αλμυρού νερού είναι πάντα διψασμένο. Πίνει όλη την ώρα.”
Αυτά τα ψάρια χρειάζονται έναν τρόπο να διατηρήσουν το νερό που πίνουν από τον ωκεανό, αλλά να απαλλαγούν από το αλάτι. Για να γίνει αυτό, τα ψάρια έχουν εξειδικευμένα κύτταρα στα βράγχια τους που ονομάζονται «κύτταρα χλωρίου», τα οποία ουσιαστικά λειτουργούν ως μικροσκοπικές αντλίες, που διώχνουν ενεργά το αλάτι έξω από το σώμα τους. Για να διατηρήσουν όσο περισσότερο νερό μπορούν, τα θαλάσσια ψάρια σπάνια ουρούν και όταν το κάνουν, τα ούρα τους είναι εξαιρετικά αλμυρά.
Σε ένα αλμυρό περιβάλλον, τα ψάρια χάνουν νερό από το σώμα τους μέσω της όσμωσης, αλλά και τα κύτταρα χλωρίου και τα αλμυρά ούρα βοηθούν τα ψάρια να αφαιρέσουν μέρος του αλατιού που προσλαμβάνουν.
Πώς παραμένουν ενυδατωμένα τα ψάρια του γλυκού νερού
Τα ψάρια του γλυκού νερού αντιμετωπίζουν την ακριβώς αντίθετη πρόκληση από τα θαλάσσια ψάρια όσον αφορά το νερό.
«Αν είσαι ψάρι του γλυκού νερού, έχεις πρόβλημα γιατί το νερό μπαίνει συνεχώς μέσα σου», είπε η Stiassny από το τμήμα Ιχθυολογίας του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας στη Νέα Υόρκη. Το πολύ νερό μπορεί να είναι κακό, γιατί μπορεί να αραιώσει την περιεκτικότητα του σώματος σε αλάτι, η οποία είναι ζωτικής σημασίας για τη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης και την υποστήριξη της μυϊκής λειτουργίας. Τα ψάρια του γλυκού νερού περνούν όλο τον χρόνο τους, προσπαθώντας να κρατήσουν το νερό έξω από το σώμα τους και να μην το πίνουν ποτέ — τουλάχιστον επίτηδες.
«Το ψάρι του γλυκού νερού, μπορεί να απορροφήσει νερό τυχαία, όταν τρέφεται για παράδειγμα, αλλά δεν πίνει ποτέ νερό», είπε ο Grabowski. Για να καταπολεμηθεί αυτός ο συνεχής καταιγισμός υγρών, «ουρεί συνεχώς», πρόσθεσε. «Αλλά δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για το κολύμπι με ένα σωρό ψάρια που κατουρούν σε λίμνες ή ποτάμια. Τα ούρα τους είναι κυρίως μόνο νερό».
Παρόμοια με τα ψάρια του ωκεανού, τα ψάρια του γλυκού νερού έχουν επίσης «κύτταρα χλωρίου», αλλά οι αντλίες τους λειτουργούν τραβώντας αλάτι στο σώμα τους και όχι έξω από αυτό. Ωστόσο, η λειτουργία αυτών των αντλιών μπορεί να απαιτήσει μεγάλη προσπάθεια. Το νερό εισέρχεται παθητικά, αλλά πρέπει να αφαιρεθεί ενεργητικά.
Υπάρχει ένα κόστος σε αυτό, ιδιαίτερα για τα ψάρια του θαλασσινού νερού που πρέπει πραγματικά να αντλήσουν όλο αυτό το αλάτι που φέρνουν στον οργανισμό τους, με το να πίνουν πολύ νερό.
Επίλογος
Ανεξάρτητα από τον μηχανισμό, ωστόσο, το κλειδί για να παραμείνουν ενυδατωμένα, είναι για όλα τα ψάρια, να βρουν την τέλεια ισορροπία αλατιού.
Πηγή: www.livescience.com
