Τα Agrivoltaics είναι ο τεχνικός όρος για τη χρήση γης τόσο για παραγωγή ηλιακής ενέργειας όσο και για καλλιέργειες, για τα πάντα -από μανιτάρια μέχρι μπρόκολο, να αναπτύσσονται κάτω από συστοιχίες ηλιακών πάνελ-. Αυτό έχει αποδειχθεί ευεργετικό για τους αγρότες, σε ορισμένες περιπτώσεις:
- αυξάνοντας τις αποδόσεις των καλλιεργειών
- μειώνοντας τη χρήση νερού
- προσθέτοντας μια άλλη ροή εισοδήματος από την παραγωγή ενέργειας
- επιπλέον ωφελεί και τα ηλιακά πάνελ, βελτιώνοντας την απόδοση και τη μακροζωία τους, διατηρώντας τα πιο δροσερά.
Τα Agrivolatics ως ανανεώσιμες πηγές ενέργειας
Ο Max Zhang, συγγραφέας μελέτης, σχετικά με τα οφέλη των ηλιακών συλλεκτών αναφέρει: «Έχουμε επιτακτική ανάγκη να αναπτύξουμε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας όσο περισσότερο μπορούμε, για να καταπολεμήσουμε τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, αλλά ταυτόχρονα, υπάρχει επίσης μια σημαντική ανάγκη να διατηρήσουμε την καλλιεργήσιμη γη για επισιτιστική ασφάλεια. Όλο αυτό είναι μια πρόκληση».
Τα Agrivolatics και η μείωση της θερμοκρασίας
Οι ερευνητές εξέτασαν διαφορετικά δεδομένα της θερμοκρασίας της επιφάνειας του εδάφους σε ηλιακά αγροκτήματα. Αποδείχθηκε, ότι οι υψηλότερες θερμοκρασίες μπορούν να μειώσουν τη διάρκεια ζωής και την απόδοση των ηλιακών συλλεκτών, και αυτό είναι κάτι που παρακολουθεί η βιομηχανία.
Η μελέτη διαπίστωσε επίσης, ότι τα ηλιακά πάνελ, όταν τοποθετήθηκαν 4 μέτρα πάνω από μια καλλιέργεια σόγιας, συνδέθηκαν με μειώσεις θερμοκρασίας έως και 10 βαθμούς Κελσίου, σε σύγκριση με ηλιακούς συλλέκτες, που τοποθετήθηκαν μισό μέτρο πάνω από το γυμνό έδαφος.
Υπάρχουν μερικοί λόγοι για τη μείωση της θερμοκρασίας
Ένας έχει να κάνει με την «εξατμισοδιαπνοή», η οποία είναι, όταν το νερό εξατμίζεται από τις καλλιέργειες ή το έδαφος στον αέρα. Αυτή η διαδικασία αφαιρεί τη θερμότητα, οπότε όταν οι καλλιέργειες αναπτύσσονται κάτω από ένα ηλιακό πάνελ, η ίδια η πράξη του νερού που εξατμίζεται από αυτά μειώνει τις θερμοκρασίες.
- Ένας άλλος παράγοντας είναι, ότι οι καλλιέργειες μπορεί να είναι πιο αντανακλαστικές από το έδαφος. Επομένως, ενώ το έδαφος μπορεί να κρατήσει τη θερμότητα και στη συνέχεια να την εκπέμπει, οι καλλιέργειες δεν μετατρέπουν τόση ηλιακή ακτινοβολία σε θερμότητα.
- Τέλος, υπάρχει ένα όφελος από τον τρόπο εγκατάστασης των ηλιακών συλλεκτών. Όταν λειτουργούν πάνω από τη γεωργία, τα πάνελ πρέπει να τοποθετούνται ψηλότερα, γεγονός, που επιτρέπει επίσης στον αέρα να περνάει πιο εύκολα, αερίζοντας ουσιαστικά τα πάνελ.
Η εξέλιξη
Είναι μια ενδιαφέρουσα εποχή για την ηλιακή βιομηχανία, σημειώνει ο Zhang. Στα αρχικά του στάδια, «ο σχεδιασμός ήταν σχετικά απλός: Η μεγιστοποίηση της παραγωγής ενέργειας μόνο, για μια δεδομένη έκταση γης». Αλλά καθώς η βιομηχανία κινείται σε μεγαλύτερη κλίμακα, μαζί με τις ρυθμιστικές αρχές και τις κοινότητες στις οποίες βρίσκονται οι φάρμες, εξετάζουν πολλαπλούς στόχους για αυτές τις συστοιχίες φωτοβολταϊκών: «Όχι μόνο την παραγωγή ενέργειας», λέει ο Zhang, «αλλά πώς να είναι πιο φιλικό προς το οικοσύστημα, πιο φιλικό προς το περιβάλλον και πιο φιλικό προς την κοινότητα».
Αυτή η προσέγγιση θα μπορούσε να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο οι κοινότητες είναι δεκτικές για την είσοδο ηλιακών πάρκων στην περιοχή τους. Θα μπορούσε επίσης να αλλάξει τον σχεδιασμό των ηλιακών πάρκων. «Δέκα χρόνια από τώρα», λέει ο Zhang, «τα ηλιακά πάρκα θα είναι αρκετά διαφορετικά από ό,τι είναι σήμερα».
Συμπέρασμα
Υπάρχουν πολλά περισσότερα ερωτήματα, που πρέπει να απαντηθούν σχετικά με τη σχέση της ηλιακής ενέργειας και των καλλιεργειών -το πώς να φυτέψετε, να μεγαλώσετε και να έχετε καλύτερα αποτελέσματα από αυτές τις καλλιέργειες κάτω από τα πάνελ είναι το πιο σημαντικό-Αυτή η έρευνα είναι μόνο η αρχή, και αποτελεί μέρος, μιας πιο ολιστικής προσέγγισης και σκέψης, για να εξετάσουμε, πιο ολοκληρωμένα, τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ των καλλιεργειών και των πάνελ. Δεν θα είναι εύκολο να εξισορροπηθούν οι ανάγκες τόσο της γεωργίας όσο και της ηλιακής ενέργειας, αλλά με τον καιρό, θα δούμε τη θετική πλευρά της δημιουργίας μελλοντικών ηλιακών πάρκων που μπορούν να εξυπηρετήσουν και τα δύο.
Πηγή: www.fastcompany.com
