Η εγκυμοσύνη συνοδεύεται από πολλές συμβουλές και ακόμη περισσότερες απαγορεύσεις. Μία από τις πιο γνωστές αφορά τις γάτες: «Αν είσαι έγκυος, πρέπει να μείνεις μακριά τους γιατί μπορεί να κολλήσεις τοξόπλασμα». Πόση αλήθεια κρύβεται όμως πίσω από αυτή την προειδοποίηση; Το τοξόπλασμα αποτελεί πράγματι κίνδυνο κατά την εγκυμοσύνη, όμως η γάτα δεν είναι ο μοναδικός – ούτε απαραίτητα ο συχνότερος – τρόπος μετάδοσης.
Τι είναι το τοξόπλασμα;
Το Toxoplasma gondii είναι ένα μικροσκοπικό παράσιτο που προκαλεί την τοξοπλάσμωση. Στους περισσότερους υγιείς ανθρώπους η λοίμωξη περνά χωρίς συμπτώματα ή προκαλεί ήπιες ενοχλήσεις που θυμίζουν γρίπη. Η κατάσταση χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή κατά την εγκυμοσύνη, όταν μια γυναίκα μολυνθεί για πρώτη φορά στη διάρκειά της, καθώς το παράσιτο μπορεί σε ορισμένες περιπτώσεις να μεταδοθεί στο έμβρυο.
Είναι πράγματι επικίνδυνο στην εγκυμοσύνη;
Ναι, επομένως αυτό το κομμάτι δεν είναι μύθος. Η συγγενής τοξοπλάσμωση μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές στο έμβρυο. Ο κίνδυνος μετάδοσης και οι πιθανές συνέπειες διαφέρουν ανάλογα με το στάδιο της εγκυμοσύνης στο οποίο συμβαίνει η μόλυνση. Γι’ αυτό, σε περίπτωση πιθανής έκθεσης ή ανησυχίας, η έγκυος πρέπει να απευθύνεται στον γυναικολόγο της, ο οποίος μπορεί να κρίνει αν χρειάζονται εξετάσεις.
Πρέπει μια έγκυος να αποχωριστεί τη γάτα της;
Όχι. Αυτός είναι ένας από τους μεγαλύτερους μύθους γύρω από το τοξόπλασμα. Οι γάτες μπορούν να αποβάλλουν το παράσιτο με τα κόπρανά τους για περιορισμένο χρονικό διάστημα μετά από μόλυνση. Η μετάδοση όμως δεν γίνεται απλώς επειδή κάποιος χαϊδεύει ή βρίσκεται στον ίδιο χώρο με μια γάτα. Ο κίνδυνος σχετίζεται κυρίως με την επαφή με μολυσμένα κόπρανα και στη συνέχεια τη μεταφορά του παρασίτου στο στόμα.
Το ωμό κρέας μπορεί να αποτελεί μεγαλύτερη πηγή έκθεσης
Το τοξόπλασμα μπορεί επίσης να μεταδοθεί μέσω ωμού ή ανεπαρκώς μαγειρεμένου κρέατος, καθώς και από χώμα, νερό ή τρόφιμα που έχουν μολυνθεί με το παράσιτο. Γι’ αυτό η πρόληψη δεν περιορίζεται στην άμμο της γάτας. Το καλό μαγείρεμα του κρέατος, το σχολαστικό πλύσιμο φρούτων και λαχανικών και το πλύσιμο των χεριών μετά την επαφή με χώμα ή ωμό κρέας είναι σημαντικά μέτρα προστασίας.
Τι γίνεται με την άμμο της γάτας;
Ιδανικά, κατά την εγκυμοσύνη τον καθαρισμό της άμμου μπορεί να αναλάβει κάποιος άλλος. Αν αυτό δεν είναι δυνατό, συνιστώνται γάντια και σχολαστικό πλύσιμο των χεριών μετά. Η καθημερινή αλλαγή της άμμου μειώνει επίσης τον κίνδυνο, καθώς το παράσιτο δεν γίνεται μολυσματικό αμέσως μετά την αποβολή του με τα κόπρανα.
Μύθος ή αλήθεια τελικά;
Αλήθεια είναι ότι η τοξοπλάσμωση χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή στην εγκυμοσύνη. Μύθος είναι ότι μια έγκυος πρέπει να απομακρύνει τη γάτα της από το σπίτι. Με σωστή υγιεινή, ασφαλή προετοιμασία των τροφίμων και τις οδηγίες του γιατρού, ο κίνδυνος μπορεί να περιοριστεί σημαντικά. Η ενημέρωση, και όχι ο φόβος απέναντι στις γάτες, είναι το σημαντικότερο μέτρο πρόληψης.
Πηγή: ncbi.nlm.nih.gov
