Πολλά από τα τρόφιμα που θεωρούμε σήμερα αυτονόητα δεν δημιουργήθηκαν έπειτα από χρόνια σχεδιασμού και πειραματισμών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια λάθος κίνηση στην κουζίνα, μια αποτυχημένη συνταγή ή μια απρόσμενη αντίδραση οδήγησε σε κάτι πολύ καλύτερο από το αρχικό σχέδιο. Από τα πατατάκια μέχρι τα corn flakes, αυτές είναι πέντε τροφές που, σύμφωνα με τις πιο γνωστές ιστορίες προέλευσής τους, γεννήθηκαν λίγο-πολύ κατά λάθος.
1. Πατατάκια
Μία από τις πιο διάσημες ιστορίες αφορά τα πατατάκια. Σύμφωνα με τον θρύλο, το 1853 ο μάγειρας George Crum εργαζόταν στο Moon’s Lake House στο Saratoga Springs της Νέας Υόρκης, όταν ένας πελάτης παραπονέθηκε ότι οι τηγανητές πατάτες του ήταν πολύ χοντρές. Ο Crum φέρεται να τις έκοψε εξαιρετικά λεπτές, να τις τηγάνισε μέχρι να γίνουν τραγανές και να πρόσθεσε αρκετό αλάτι, περιμένοντας ίσως ότι ο πελάτης δεν θα τις απολάμβανε. Το αποτέλεσμα λέγεται ότι είχε την ακριβώς αντίθετη κατάληξη. Υπάρχει όμως μια σημαντική λεπτομέρεια: η ιστορία αυτή αμφισβητείται από τους ιστορικούς τροφίμων, καθώς συνταγές για πολύ λεπτές, τραγανές τηγανητές πατάτες υπήρχαν ήδη πριν από το 1853. Επομένως, ο Crum μπορεί να βοήθησε στη διάδοσή τους, αλλά πιθανότατα δεν τις «εφηύρε» από το μηδέν.
2. Corn flakes
Τα corn flakes συνδέονται με τους αδελφούς John Harvey και Will Keith Kellogg, οι οποίοι εργάζονταν στο Battle Creek Sanitarium στο Μίσιγκαν στα τέλη του 19ου αιώνα. Η αρχική ανακάλυψη των νιφάδων φαίνεται ότι προέκυψε μέσα από πειραματισμούς με μαγειρεμένα δημητριακά. Μια παρτίδα σιταριού που είχε μείνει στην άκρη πέρασε από κυλίνδρους και, αντί να σχηματίσει μια ενιαία ζύμη, δημιουργήθηκαν ξεχωριστές νιφάδες. Οι αδελφοί συνέχισαν να πειραματίζονται και αργότερα χρησιμοποίησαν καλαμπόκι. Έτσι άρχισε η πορεία που τελικά οδήγησε στα γνωστά corn flakes.
3. Γρανίτα
Η γρανίτα έχει ίσως την πιο χαρακτηριστική ιστορία τυχαίας εφεύρεσης. Το 1905, ο 11χρονος Frank Epperson λέγεται ότι άφησε έξω ένα μείγμα νερού και σκόνης για αναψυκτικό μαζί με το ξυλάκι που χρησιμοποιούσε για να το ανακατεύει. Κατά τη διάρκεια της κρύας νύχτας το μείγμα πάγωσε. Το αποτέλεσμα ήταν ένα παγωμένο γλύκισμα πάνω σε ξυλάκι. Χρόνια αργότερα ο Epperson άρχισε να το πουλά και το 1923 κατοχύρωσε την εφεύρεσή του.
- Chocolate chip cookies
Η δημιουργία των chocolate chip cookies συνδέεται με τη Ruth Wakefield, η οποία διατηρούσε μαζί με τον σύζυγό της το Toll House Inn στη Μασαχουσέτη. Η δημοφιλής ιστορία υποστηρίζει ότι κάποια στιγμή τη δεκαετία του 1930 πρόσθεσε κομμάτια σοκολάτας σε ζύμη μπισκότων περιμένοντας ότι θα λιώσουν και θα αναμειχθούν πλήρως με τη ζύμη. Αντί γι’ αυτό, τα κομμάτια διατήρησαν σε σημαντικό βαθμό το σχήμα τους και γεννήθηκε το chocolate chip cookie. Ωστόσο, και εδώ η πραγματικότητα είναι λίγο διαφορετική από τον μύθο. Η Wakefield ήταν έμπειρη μαγείρισσα και επιχειρηματίας και υπάρχουν ενδείξεις ότι η συνταγή ήταν περισσότερο αποτέλεσμα σκόπιμου πειραματισμού παρά ενός απλού λάθους. Το σίγουρο είναι ότι η συνταγή της έγινε τεράστια επιτυχία και συνδέθηκε στενά με τη Nestlé.
5. Γιαούρτι
Σε αντίθεση με τα προηγούμενα παραδείγματα, δεν γνωρίζουμε ποιος έφτιαξε το πρώτο γιαούρτι. Η προέλευσή του χάνεται χιλιάδες χρόνια πίσω στην ιστορία. Μία από τις επικρατέστερες θεωρίες είναι ότι το γάλα που μετέφεραν αρχαίοι κτηνοτροφικοί πληθυσμοί σε δοχεία από δέρμα ή στομάχια ζώων ήρθε σε επαφή με μικροοργανισμούς και, σε κατάλληλες θερμοκρασίες, άρχισε να ζυμώνεται φυσικά. Τα βακτήρια γαλακτικού οξέος μετατρέπουν μέρος της λακτόζης σε γαλακτικό οξύ, μειώνοντας το pH και αλλάζοντας τόσο την υφή όσο και τη γεύση του γάλακτος. Κάπως έτσι, μια διαδικασία που πιθανότατα ξεκίνησε χωρίς να είναι πλήρως κατανοητή εξελίχθηκε σε ελεγχόμενη ζύμωση. Δεν μπορούμε, επομένως, να μιλήσουμε για ένα συγκεκριμένο «ατύχημα» όπως στην περίπτωση του Popsicle. Το γιαούρτι αποτελεί περισσότερο παράδειγμα μιας τυχαίας φυσικής διαδικασίας που οι άνθρωποι έμαθαν σταδιακά να αναπαράγουν.
Τελικά, πόσες μεγάλες ανακαλύψεις ξεκίνησαν από ένα λάθος;
Οι ιστορίες πίσω από διάσημα τρόφιμα γίνονται συχνά πιο εντυπωσιακές όσο περνούν από γενιά σε γενιά. Γι’ αυτό και ορισμένες από τις παραπάνω «τυχαίες εφευρέσεις» βρίσκονται κάπου ανάμεσα στο ιστορικό γεγονός και στον γαστρονομικό θρύλο. Παρόλα αυτά, αποκαλύπτουν κάτι ενδιαφέρον: στην ιστορία της διατροφής, ένα απρόσμενο αποτέλεσμα δεν θεωρήθηκε πάντα αποτυχία. Μερικές φορές ήταν απλώς η αρχή μιας νέας συνταγής που έμελλε να γίνει γνωστή σε ολόκληρο τον κόσμο.
Πηγή: seeds.ca
