Οι γάτες εμφανίζονται στη λαογραφία και την ιστορία από αρχαιοτάτων χρόνων. Οι Αιγύπτιοι ήταν διαβόητοι λάτρεις της γάτας. Οι γάτες λατρεύονταν επίσης στην αρχαία Ρώμη, την Κίνα και τη Μέση Ανατολή. Ωστόσο, οι γάτες (ειδικά οι μαύρες), δεν λατρεύονταν τόσο πολύ στον ευρωπαϊκό μεσαίωνα – τότε που στο όνομα της θρησκείας έκαιγαν γυναίκες χωρίς δεύτερη σκέψη, με την κατηγορία της μαγείας.
Οι Μαύρες Γάτες, οι Μάγισσες και ο Διάβολος
Η προέλευση των δεισιδαιμονιών γύρω από τις μαύρες γάτες μπορεί να εντοπιστεί σε διάφορες ιστορικές, πολιτιστικές και θρησκευτικές πεποιθήσεις. Στο μεσαιωνικά χρόνια επικρατούσε η πεποίθηση, ότι οι γυναίκες που τάιζαν αδέσποτες μαύρες γάτες ήταν ύποπτες για μαγεία, καθώς και ότι μεταμορφώνονταν σε γάτες προκειμένου να αποφεύγουν τη σύλληψη. Συνεπώς οι μαύρες γάτες και οι μάγισσες αντιμετωπίστηκαν ως ένας κοινός εχθρός για την πίστη τους, με αποτέλεσμα την εξόντωση των μαύρων γατών και την θανάτωση στην πυρά αυτών των γυναικών. Το 1233, ο Πάπας Γρηγόριος Θ ́ εξέδωσε ένα διάταγμα — το Vox in Rama — κατά σατανικών λατρειών, στο οποίο ισχυρίστηκε, ότι οι λάτρεις του διαβόλου επικοινωνούσαν με τον κύριό τους μέσω ενός πλάσματος που ήταν μισός άνθρωπος, μισός μαύρη γάτα. Ο πάπας αντιπαθούσε και άλλα ζώα. Αντιπαθούσε τους βατράχους και τους φρύνους, αλλά ποτέ δεν καθιερώθηκαν ως σατανιστικά σύμβολα. Το 1486, ένας άλλος Πάπας, ο Ιννοκέντιος Ζ’ αποφάσισε, ότι η γάτα ήταν «το αγαπημένο ζώο του διαβόλου και το είδωλο όλων των μαγισσών».
Μαύρες γάτες και η επιδημία της πανώλης
Η πεποίθηση όμως, ότι οι γάτες ήταν κακές (ιδιαίτερα οι μαύρες) κατάφερε να διατηρηθεί και διαιωνιστεί, ειδικά την εποχή της πανώλης. Μερικοί πίστευαν, ότι οι μαύρες γάτες μπορούσαν να μεταδώσουν ασθένειες. Οι περισσότεροι σοβαροί μελετητές απέρριψαν τη σύνδεση μεταξύ των μαύρων γατών και των αυξανόμενων καταστροφών της πανώλης, αλλά αυτό δεν βοήθησε τη φήμη τους. Η εξόντωση ενός μεγάλου μέρους του πληθυσμού των γατών οδήγησε στη αύξηση του πληθυσμού των ποντικιών. Πολλοί μάλιστα πιστεύουν ότι η μαζική εξόντωση των γατών εκείνα τα χρόνια ήταν ίσως ο πιο σημαντικός λόγος εξάπλωσης της επιδημίας της πανούκλας, κατά τη διάρκεια της οποίας ο πληθυσμός της Γης μειώθηκε κατά 25%!
Τι συμβολίζει μια μαύρη γάτα;
Η σύνδεση της μαύρης γάτας με το διάβολο και τις μάγισσες, σε μία εποχή σκοταδισμού και θρησκευτικού φανατισμού, μπορεί να οδήγησαν σε έναν συσχετισμό των γατών με το κακό, τη γρουσουζιά και την κακή τύχη. Ο συμβολισμός μιας μαύρης γάτας όμως είναι πολύπλοκο θέμα. Σε διαφορετικούς πολιτισμούς και σε όλη την ιστορία, οι μαύρες γάτες έχουν συνδεθεί με καλούς και κακούς οιωνούς. Ακολουθούν μερικές από τις διαφορετικές πεποιθήσεις και συσχετίσεις με τις μαύρες γάτες:
- Στην αρχαία Αίγυπτο, οι γάτες, συμπεριλαμβανομένων των μαύρων, τιμούνταν πολύ και θεωρούνταν ιερές. Πίστευαν, ότι έφερναν καλή τύχη και προστασία.
- Κάποιοι θεωρούσαν μια μαύρη γάτα σε ένα πλοίο ως τυχερό οιωνό σε ορισμένα μέρη της Αγγλίας. Εάν μια μαύρη γάτα έμπαινε σε ένα πλοίο και έμενε, θεωρούνταν ως σημάδι καλής τύχης.
- Στην Ιαπωνία πιστεύουν μέχρι σήμερα, ότι οι μαύρες γάτες φέρνουν ευημερία, ευλογούν τους γάμους, εξασφαλίζουν καλές σοδειές και ακόμη βοηθούν στην επιτυχία των θεατρικών παραγωγών!
- Σε διάφορους δυτικούς πολιτισμούς, συμπεριλαμβανομένης της μεσαιωνικής Ευρώπης, οι μαύρες γάτες συνδέονταν με τις μάγισσες και το σατανισμό και θεωρούνταν συχνά σημάδια κακής τύχης και κακών γεγονότων.
-Γιατί πιστεύουμε ότι οι γάτες έχουν μυστικιστικές δυνάμεις;
Γιατί όμως οι γάτες κέντρισαν τη φαντασία μας και όχι, ας πούμε, τα βατράχια; Η απάντηση μπορεί να βρίσκεται στο γεγονός, ότι οι γάτες δεν είναι πραγματικά τόσο εξημερωμένες. Έχοντας το ένα πόδι στον κόσμο μας (κοιμούνται ήσυχες δίπλα στην φωτιά και διώχνουν τα τρωκτικά) και το ένα πόδι κάπου αλλού (ποιος ξέρει πού πάνε οι γάτες όταν εξαφανίζονται για μέρες;) δημιουργεί αυτό που η ιστορικός Irini Metzler αποκαλεί «εννοιολογική ένταση». Οι γάτες είναι χρήσιμες γιατί κυνηγούν τρωκτικά. Αλλά αυτή ακριβώς είναι η συμπεριφορά που τις κρατά τουλάχιστον ημιάγριες. Η Metzler τις συγκρίνει με τους αιρετικούς, οι οποίοι δεν είναι οι ίδιοι εντελώς «εξημερωμένοι», επειδή αμφισβητούν την ορθοδοξία και ερμηνεύουν τη θρησκευτική πίστη όπως τους αρέσει.
«Ως συμβολικά ζώα», γράφει η Metzler, «οι γάτες μπορεί να είναι το κατεξοχήν αιρετικό ζώο».
Ζούμε όμως πλέον στον 21ο αιώνα και μάλλον πρέπει να παραμερίσουμε τις προκαταλήψεις και τις δεισιδαιμονίες που αφορούν τις μαύρες γάτες και απλά να θαυμάζουμε την ομορφιά μιας μαύρης γάτας με το εβένινο τρίχωμα και μάτια στο χρώμα του κεχριμπαριού και γιατί όχι, να υιοθετήσουμε και εμείς ένα τέτοιο πανέμορφο πλασματάκι.
Πηγή: discovermagazine.com
