Η αυτοπεποίθηση είναι μια εσωτερική δύναμη που επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο σκεφτόμαστε, αποφασίζουμε, επικοινωνούμε και αντιμετωπίζουμε τις δυσκολίες. Όταν την έχουμε, δεν σημαίνει ότι δεν φοβόμαστε ή ότι δεν αμφιβάλλουμε ποτέ για τον εαυτό μας. Σημαίνει όμως ότι, ακόμη και μέσα στην αβεβαιότητα, μπορούμε να σταθούμε στα πόδια μας και να εμπιστευτούμε τις δυνατότητές μας.
Πολλές φορές η αυτοπεποίθηση μειώνεται σταδιακά. Μια αποτυχία, μια δύσκολη περίοδος, η συνεχής σύγκριση με τους άλλους, η κριτική ή η πίεση της καθημερινότητας μπορούν να μας κάνουν να αισθανθούμε ότι δεν είμαστε αρκετοί. Στην πραγματικότητα, όμως, η αξία μας δεν εξαφανίζεται επειδή περάσαμε μια δύσκολη φάση. Αυτό που αλλάζει είναι ο τρόπος που βλέπουμε τον εαυτό μας.
Το πρώτο βήμα για να ανακτήσουμε την αυτοπεποίθησή μας είναι να σταματήσουμε να μιλάμε στον εαυτό μας σαν να είναι αντίπαλος. Οι σκέψεις μας έχουν δύναμη. Όταν επαναλαμβάνουμε συνεχώς «δεν μπορώ», «δεν είμαι ικανός», «όλοι τα καταφέρνουν καλύτερα από εμένα», δημιουργούμε ένα εσωτερικό περιβάλλον που μας αποδυναμώνει. Αντίθετα, όταν αρχίζουμε να αναγνωρίζουμε την προσπάθειά μας, ακόμη και στα μικρά πράγματα, χτίζουμε ξανά μια πιο σταθερή εικόνα για τον εαυτό μας.
Η δύναμη βρίσκεται στις μικρές πράξεις της καθημερινότητας
Η ενδυνάμωση δεν χρειάζεται πάντα μεγάλες αποφάσεις ή εντυπωσιακές αλλαγές. Συχνά ξεκινά από την καθημερινότητα: από το να τηρήσουμε μια μικρή υπόσχεση που δώσαμε στον εαυτό μας, να οργανώσουμε την ημέρα μας, να ολοκληρώσουμε μια εργασία που αναβάλλαμε ή να φροντίσουμε το σώμα και το μυαλό μας.
Κάθε μικρή πράξη συνέπειας μάς θυμίζει ότι μπορούμε να βασιστούμε στον εαυτό μας. Όταν, για παράδειγμα, αποφασίζουμε να περπατάμε δέκα λεπτά την ημέρα, να τρεφόμαστε λίγο καλύτερα, να κοιμόμαστε πιο σταθερά ή να βάζουμε όρια σε όσα μας εξαντλούν, δεν αλλάζουμε μόνο τη ρουτίνα μας. Αλλάζουμε και το μήνυμα που στέλνουμε στον εαυτό μας: «με φροντίζω», «με υπολογίζω», «αξίζω χρόνο και προσοχή».
Σημαντικό ρόλο παίζει και το περιβάλλον μας. Οι άνθρωποι με τους οποίους συναναστρεφόμαστε μπορούν να μας ενισχύσουν ή να μας αποδυναμώσουν. Δεν χρειάζεται να αποδείξουμε την αξία μας σε όλους. Χρειάζεται, όμως, να επιλέγουμε σχέσεις που μας επιτρέπουν να είμαστε ο εαυτός μας, να εξελισσόμαστε και να αισθανόμαστε σεβασμό. Η αυτοπεποίθηση ανθίζει πιο εύκολα όταν δεν ζούμε διαρκώς μέσα στην αμφισβήτηση και την τοξικότητα.
Να ξαναθυμηθούμε ποιοι είμαστε και τι έχουμε καταφέρει
Για να ανακτήσουμε την αυτοπεποίθησή μας, χρειάζεται να κοιτάξουμε πίσω με δικαιοσύνη. Συχνά θυμόμαστε πιο έντονα τα λάθη μας από τις επιτυχίες μας. Ξεχνάμε τις δυσκολίες που ξεπεράσαμε, τις φορές που αντέξαμε, τις αποφάσεις που πήραμε, τις προσπάθειες που κάναμε ακόμη κι όταν κανείς δεν τις είδε.
Ένας πρακτικός τρόπος ενδυνάμωσης είναι να καταγράψουμε όσα έχουμε καταφέρει, μικρά και μεγάλα. Δεν χρειάζεται να είναι εντυπωσιακά. Μπορεί να είναι μια περίοδος που σταθήκαμε δυνατοί, μια αλλαγή που τολμήσαμε, μια ευθύνη που αναλάβαμε, μια σχέση που προστατεύσαμε, μια στιγμή που δεν τα παρατήσαμε. Αυτή η υπενθύμιση μας βοηθά να δούμε ότι η δύναμή μας δεν είναι θεωρητική· έχει ήδη υπάρξει μέσα στη ζωή μας.
Η αυτοπεποίθηση επιστρέφει όταν αρχίζουμε να πράττουμε, όχι όταν περιμένουμε να νιώσουμε τέλεια. Κάθε βήμα, κάθε μικρή νίκη, κάθε επιλογή φροντίδας και σεβασμού προς τον εαυτό μας λειτουργεί σαν θεμέλιο. Δεν χρειάζεται να γίνουμε άλλοι άνθρωποι για να νιώσουμε δυνατοί. Χρειάζεται να ξανασυνδεθούμε με τον εαυτό μας, να του δώσουμε χώρο, κατανόηση και εμπιστοσύνη.
Η πραγματική αυτοπεποίθηση δεν είναι θόρυβος, επίδειξη ή αλαζονεία. Είναι η ήρεμη βεβαιότητα ότι, ό,τι κι αν συμβεί, μπορούμε να προσπαθήσουμε, να μάθουμε, να σταθούμε ξανά όρθιοι και να προχωρήσουμε.
