Τα αντισηπτικά χεριών μπορούν να είναι πολύ αποτελεσματικά, αρκεί να χρησιμοποιούνται σωστά και να έχουν την κατάλληλη σύνθεση. Τα αλκοολούχα αντισηπτικά με τουλάχιστον 60% αλκοόλη βοηθούν στη μείωση πολλών μικροβίων στα χέρια, ειδικά όταν δεν υπάρχει άμεση πρόσβαση σε νερό και σαπούνι. Γι’ αυτό θεωρούνται μια πρακτική λύση για την καθημερινότητα, το γραφείο, τα μέσα μεταφοράς, το σχολείο ή τους δημόσιους χώρους.
Η αποτελεσματικότητά τους, όμως, εξαρτάται από τον τρόπο εφαρμογής. Το προϊόν πρέπει να καλύπτει όλη την επιφάνεια των χεριών: παλάμες, ράχη, ανάμεσα στα δάχτυλα, γύρω από τα νύχια και τους αντίχειρες. Αν χρησιμοποιηθεί πολύ μικρή ποσότητα ή αν τα χέρια σκουπιστούν πριν στεγνώσουν, η δράση του μειώνεται. Η σωστή χρήση απαιτεί τρίψιμο μέχρι να στεγνώσει πλήρως το αντισηπτικό.
Πότε δεν αντικαθιστούν το πλύσιμο των χεριών
Παρότι είναι χρήσιμα, τα αντισηπτικά δεν είναι πάντα η καλύτερη επιλογή. Το πλύσιμο με νερό και σαπούνι παραμένει προτιμότερο στις περισσότερες περιπτώσεις, ιδίως όταν τα χέρια είναι εμφανώς λερωμένα, λιπαρά ή έχουν έρθει σε επαφή με χώμα, τρόφιμα ή σωματικά υγρά. Σε αυτές τις περιπτώσεις, το αντισηπτικό μπορεί να μην απομακρύνει αποτελεσματικά τη βρωμιά και τους μικροοργανισμούς.
Επίσης, τα αντισηπτικά δεν είναι εξίσου αποτελεσματικά απέναντι σε όλους τους παθογόνους μικροοργανισμούς. Ορισμένα μικρόβια ή ιοί μπορεί να χρειάζονται πιο σχολαστικό πλύσιμο με σαπούνι και νερό. Για αυτόν τον λόγο, δεν πρέπει να θεωρούνται «μαγική» λύση, αλλά μέρος μιας συνολικής υγιεινής πρακτικής. Όταν υπάρχει δυνατότητα, το καλό πλύσιμο των χεριών είναι η ασφαλέστερη επιλογή.
Τι πρέπει να προσέχετε στη χρήση τους
Για να είναι ένα αντισηπτικό αξιόπιστο, χρειάζεται να ελέγχετε την ετικέτα του. Η περιεκτικότητα σε αλκοόλη πρέπει να είναι τουλάχιστον 60%, ενώ προϊόντα με χαμηλότερη συγκέντρωση μπορεί να έχουν περιορισμένη δράση. Σημαντικό είναι επίσης να μην χρησιμοποιούνται προϊόντα άγνωστης προέλευσης ή χωρίς σαφή αναγραφή συστατικών.
Η υπερβολική χρήση μπορεί να ξηράνει ή να ερεθίσει το δέρμα, ειδικά σε άτομα με ευαισθησία. Σε αυτή την περίπτωση, βοηθά η χρήση ενυδατικής κρέμας και η επιλογή προϊόντων που περιέχουν προστατευτικούς παράγοντες για το δέρμα. Τα αντισηπτικά πρέπει επίσης να φυλάσσονται μακριά από παιδιά και να μην καταπίνονται, καθώς η αλκοόλη που περιέχουν μπορεί να είναι επικίνδυνη.
Συμπερασματικά, τα αντισηπτικά είναι αποτελεσματικά όταν χρησιμοποιούνται σωστά, στη σωστή ποσότητα και στη σωστή περίσταση. Δεν αντικαθιστούν πάντα το πλύσιμο των χεριών, αλλά αποτελούν ένα πολύτιμο μέσο προστασίας στην καθημερινή υγιεινή.
