Γεννημένος στις 11 Μαΐου 1941 στο Walker-on-Tyne της Αγγλίας, ο Eric Victor Burdon έχει μια από τις πιο δυνατές και χαρακτηριστικές φωνές. Ήταν στην κορυφή των charts για περισσότερες από 5 δεκαετίες και χαρακτηρίστηκε από το περιοδικό Rolling Stone ως μία από τις 100 καλύτερες φωνές όλων των εποχών. Ιδιαίτερα παραγωγικός, έχει κυκλοφορήσει σχεδόν 50 δίσκους σε αυτά τα 50 χρόνια, ως frontman των The Animals και των WAR αλλά και σόλο. Μέσα από τους μεταβαλλόμενους ήχους και τα είδη, αυτό που παραμένει σταθερό, είναι το θάρρος του ως καλλιτέχνη να εξερευνήσει νέους ήχους, που οδηγούν σε νέους μουσικούς δρόμους με οδηγό την ασυναγώνιστη και μοναδική φωνή του. Μοιράστηκε τη σκηνή με θρύλους όπως ο Chuck Berry, ο Jimmy Hendrix, ο Jimmy Witherspoon και ο Otis Reading, και κορυφαίοι μουσικοί όπως η Patty Smith, ο Bruce Springsteen και ο Iggy Pop είναι ανάμεσα στους θαυμαστές του.
Το ξεκίνημα
Ξεκίνησε το μουσικό του ταξίδι ακούγοντας ως νεαρός τα είδωλά του, τον Ray Charles και τον Bo Diddley και μυήθηκε έτσι στην αμερικανική μπλουζ και τζαζ. Ως frontman και κινητήριος δύναμη του συγκροτήματος The Animals, βοήθησε στη διαμόρφωση του DNA του ροκ εν ρολ και τα επιβλητικά αλλά γεμάτα συναίσθημα φωνητικά του, είναι η κινητήρια δύναμη του εμβληματικού αγαπημένου “House of the Rising Sun”. Ακολούθησε μια μεγάλη σειρά επιτυχιών, συμπεριλαμβανομένου του “Don’t Let Me Be Misunderstood” και του ύμνου της εποχής του πολέμου στο Βιετνάμ, “We Gotta Get Out of This Place”. Πρωτοπορώντας στον ψυχεδελικό ήχο του Σαν Φρανσίσκο, τα κλασικά του Burdon περιλαμβάνουν τα “San Franciscan Nights” και “Monterey”.
The Animals
Αρχικά γνωστοί ως “Alan Price Rhythm And Blues Combo”, οι The Animals δημιουργήθηκαν στα τέλη του 1962. Είχαν μεγάλη επιτυχία Βορειοανατολικά στη γενέτειρά τους και οι εκρηκτικές ζωντανές εμφανίσεις τους σε χώρους όπως το Downbeat και το Club A’Gogo τους έκαναν να ξεχωρίσουν. Σύντομα έπαιζαν support για τον John Lee Hooker και τον Sonny Boy Williamson. Μέχρι τον Ιανουάριο του ’64, είχαν εγκατασταθεί στο Λονδίνο, υπέγραψαν στην Κολούμπια και είχαν τεθεί υπό την προστασία του παραγωγού Μίκι Μοστ. Η επιτυχία ήταν σχεδόν στιγμιαία.
«Οι Animals δεν θα μπορούσαν ποτέ να μείνουν μαζί»
Συνέχισε να τραγουδά για fusion και heavy rock συγκροτήματα μετά τη διάλυση των Animals το 1966. Τα αρχικά μέλη του συγκροτήματος ξαναβρέθηκαν το 1977 αλλά χωρίς κριτική ή λαϊκή επιτυχία. Στις αρχές της δεκαετίας του ’80 έγινε μια άλλη προσπάθεια αναβίωσης των The Animals, αυτή τη φορά μέσω μιας -σε μεγάλο βαθμό – χαλαρής συλλογής, που ονομάζεται The Ark. Σε αντίθεση με το βιβλικό σκάφος του Νώε, αυτή «βυθίστηκε» με συνοπτικές διαδικασίες. Η περιοδεία στις Η.Π.Α. και την Ευρώπη που ακολούθησε, δεν κατάφερε να καταπνίξει την πικρία του και τους αντιμαχόμενους εγωισμούς μέσα στο συγκρότημα. Όπως σχολίασε ο Burdon αργότερα: «Οι Animals δεν θα μπορούσαν ποτέ να μείνουν μαζί και δεν θα έπρεπε ποτέ να επιχειρήσουν να ξανασμίξουν. Με την προσωπικότητά μας, αυτό που κάναμε, δεν θα μπορούσε ποτέ να αφορά μόνο τη μουσική». Όταν το συγκρότημα μπήκε στο Rock And Roll Hall Of Fame το 1994, ο Burdon έλαμψε δια της απουσίας του.
Ακολούθησαν σποραδικά σόλο άλμπουμ, δύο τόμοι αυτοβιογραφίας, διάφορες περιοδείες και ένα άλμπουμ με τον Brian Auger. Αλλά ο Burdon φαινόταν να έχει χάσει την εστίαση και την κατεύθυνση του. Η επόμενη σημαντική φάση στην καριέρα του Burdon ξεκίνησε το 1969. Ο παραγωγός Jerry Goldstein του σύστησε στο Night Shift, ένα κατά κύριο λόγο μαύρο φανκ συγκρότημα από το Long Beach. Μετονομάζοντας τους εαυτούς τους σε War (η ιδέα ήταν να πάρουν την πιο αρνητική λέξη και να τη μετατρέψουν σε θετική), έγιναν το νέο συγκρότημα υποστήριξης του Burdon.
Η φωνή!
Είχε μια από τις πιο χαρακτηριστικές φωνές της μεταπολεμικής εποχής και η θητεία του στα 60s με τους The Animals οδήγησε τον Brian Jones να τον αποκαλέσει «τον καλύτερο τραγουδιστή μπλουζ που βγήκε ποτέ από την Αγγλία». Ο κιθαρίστας του Springsteen, Steve Van Zandt, αποκάλεσε τη φωνή του Burdon «μεγάλη και σκοτεινή. Εφηύρε το είδος του λευκού που τραγουδά χαμηλά». Ο ίδιος ο Burdon είχε πει: Η έννοια της φωνής μέσα στη δομή του μουσικού κόσμου είναι κάτι πολύ ιδιαίτερο, γιατί αυτό το κάνω ξεχωριστό, οπότε πρέπει να το κάνω. Είναι όμως ιδιαίτερο και το γεγονός ότι το πρώτο, πραγματικό, πρωτότυπο όργανο ήταν η ανθρώπινη φωνή, όταν πριν από αιώνες οι κάτοικοι του πλανήτη αντέγραφαν τον ήχο των πουλιών στα δέντρα και όλα αυτά. Από εκεί προήλθε το τραγούδι και μετά έγινε τρόπος να περνάς μηνύματα και να διαδίδεις τα νέα, όταν δεν υπήρχαν εφημερίδες, όταν δεν υπήρχε Διαδίκτυο.
Ο Eric Burdon, μια από τις πιο χαρακτηριστικές φωνές, είναι επίσης και ένας καταξιωμένος ζωγράφος, συγγραφέας, συνθέτης, ηχολήπτης και πάνω από όλα, ένας ταξιδιώτης bluesman για περισσότερα από 50 χρόνια. Η δημιουργική παραγωγή του έχει συνεισφέρει σημαντικά και βαθιά αυθεντικά στη μουσική κουλτούρα. Μαζί με τους Paul McCartney, Bob Dylan και τους Rolling Stones, θεωρείται ένας από τους τελευταίους άντρες αυτής της θρυλικής γενιάς. Ζει τα τελευταία χρόνια στην Κηφισιά με την ελληνίδα σύζυγο του -δικηγόρο και μάνατζέρ του- Μαριάννα Προεστού. Αυτή η Ελληνίδα, όπως έχει πει ο ίδιος σε συνεντεύξεις του, του έδειξε όσα δεν είχε δει στη ζωή του.
Πηγή: loudersound.com
