Χριστούγεννα, η εποχή του χρόνου που περνάμε με αγαπημένα πρόσωπα, μια εποχή για να είμαστε ευγνώμονες και για να δίνουμε και μια εποχή του χρόνου που έχει βαθιά ριζωμένες παράδοσεις. Μία από τις πιο δημοφιλείς είναι το κρέμασμα των χριστουγεννιάτικων καλτσών, που έχει κατακτήσει τους λάτρεις των Χριστουγέννων και στη χώρα μας. Αν και δεν υπάρχουν αξιόπιστες γραπτές μαρτυρίες, που να εξηγούν αυτή την παράδοση, υπάρχουν θρύλοι που ρίχνουν φως στην προέλευση του εθίμου.
Ο Άγιος Νικόλαος
Το “Jolly Old Saint Nick” (Ο πρόσχαρος γέροντας Άγιος Νικόλαος), δεν είναι απλώς ένα παρατσούκλι ή ένα δημοφιλές χριστουγεννιάτικο τραγούδι. Πιστεύεται, ότι είναι η πραγματική έμπνευση πίσω από τον Άγιο Βασίλη. Ο Άγιος Νικόλαος των Μύρων (που πιστεύεται ότι είναι η σημερινή Τουρκία) ήταν ένας πλούσιος, που έζησε τον 4ο αιώνα και ήταν γνωστός για τη φιλανθρωπία του.
Κάποτε ενδιαφέρθηκε για ένα χωρικό και τις τρεις κόρες του, καθώς ο πατέρας δεν μπορούσε να αντέξει οικονομικά την προίκα για τη μεγαλύτερη κόρη του. Ο θρύλος λέει, ότι ένα βράδυ ο Νίκολας έριξε κρυφά μια σακούλα χρυσάφι στην καμινάδα του άντρα, γνωρίζοντας ότι ήταν περήφανος και δεν θα δεχόταν ποτέ το δώρο πρόθυμα. Ο χρυσός όμως γλίστρησε σε μια κάλτσα, που κρεμόταν για να στεγνώσει πάνω από το τζάκι. Ο άντρας μπορούσε πλέον να προικίσει τη μεγαλύτερη κόρη του και έτσι γεννήθηκε ο θρύλος του Άγιου Βασίλη και η χριστουγεννιάτικη κάλτσα! Ο Νίκολας συνέχισε τις πράξεις φιλανθρωπίας σε όλη του τη ζωή και προσπάθησε να μείνει μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας ενώ το έκανε. Τελικά έγινε Άγιος για τις ανιδιοτελείς πράξεις του.
Η εξέλιξη της χριστουγεννιάτικης κάλτσας
Το τελετουργικό της κάλτσας έχει εξελιχθεί πολύ από εκείνη τη θρυλική νύχτα, όπου το χρυσάφι έπεσε μέσα σε μια φρεσκοπλυμένη κάλτσα. Οι άνθρωποι άρχισαν πλέον να χρησιμοποιούν μεγαλύτερες κάλτσες με όμορφα γιορτινά σχέδια, που συχνά έχουν ετικέτα με το όνομα κάθε μέλους της οικογένειας. Η μεγαλύτερη χριστουγεννιάτικη κάλτσα (σύμφωνα με το βιβλίο των ρεκόρ Γκίνες) μετρήθηκε στα 51 μέτρα και 14 εκατοστά. Οσο μεγαλύτερη τόσο καλύτερα! Τουλάχιστον αν θέλετε περισσότερα δώρα να χωρέσουν μέσα!
Οι κάλτσες μπορούν να κρεμαστούν ή να τοποθετηθούν σε πολλά διαφορετικά σημεία. Με την έλευση του Άγιου Βασίλη και του τρόπου εισόδου από την καμινάδα, έγινε σύνηθες τον 19 αιώνα να κρεμάνε τις κάλτσες στο τζάκι. Πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να το κάνουν, αλλά πολλά σπίτια και διαμερίσματα δεν έχουν τζάκι, οπότε και επιλέγουν το περβάζι του παραθύρου, τα πόδια του κρεβατιού ή δίπλα στην μπροστινή πόρτα!
Στις περισσότερες παραδόσεις, η κάλτσα είναι για μικρότερα δώρα. Μπορεί να βρείτε φρούτα, καραμέλες, σοκολάτες, μικρά βιβλία ή άλλα αναλώσιμα. Ενώ πολλοί εξακολουθούν να εικάζουν σχετικά με την προέλευση της χριστουγεννιάτικης κάλτσας, η ιστορία του Αγίου Νικόλα είναι ευρέως αποδεκτή, ως η αρχή αυτού που είναι πλέον μια βασική χριστουγεννιάτικη παράδοση.
Πηγή: anhistorianabouttown.com