Τα αεροπορικά ταξίδια θεωρούνται από τα ασφαλέστερα μέσα μεταφοράς, ωστόσο νέες επιστημονικές έρευνες δείχνουν ότι το περιβάλλον στο εσωτερικό των αεροσκαφών μπορεί να κρύβει έναν λιγότερο γνωστό κίνδυνο: την αυξημένη έκθεση σε μικροσκοπικά αιωρούμενα σωματίδια που επηρεάζουν την ποιότητα του αέρα.
Τι είναι τα μικροσκοπικά σωματίδια;
Τα μικροσκοπικά σωματίδια, γνωστά και ως PM2.5, είναι εξαιρετικά μικρά σωματίδια που μπορούν να εισχωρήσουν βαθιά στους πνεύμονες και, σε ορισμένες περιπτώσεις, στην κυκλοφορία του αίματος. Προέρχονται από καύσεις, μηχανικές διεργασίες και χημικές αντιδράσεις και έχουν συνδεθεί με αναπνευστικά και καρδιαγγειακά προβλήματα.
Γιατί αυξάνεται η ρύπανση μέσα στο αεροπλάνο;
Κατά τη διάρκεια της πτήσης, ο αέρας στην καμπίνα ανακυκλώνεται συνεχώς. Αν και τα σύγχρονα αεροσκάφη διαθέτουν φίλτρα HEPA, μελέτες δείχνουν ότι κατά τη διάρκεια επιβίβασης, αποβίβασης και παραμονής στο έδαφος, τα επίπεδα μικροσωματιδίων μπορεί να αυξηθούν σημαντικά. Πηγές ρύπανσης θεωρούνται:
- οι μηχανές του αεροσκάφους
- τα καύσιμα στο αεροδρόμιο
- η ανακυκλοφορία του αέρα σε κλειστό χώρο
- οι κινήσεις επιβατών και αποσκευών
Πόσο επηρεάζονται οι επιβάτες;
Η έκθεση είναι συνήθως βραχυπρόθεσμη, ωστόσο για άτομα με άσθμα, καρδιοαναπνευστικά νοσήματα, ηλικιωμένους και παιδιά, μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό, πονοκέφαλο, κόπωση ή δυσκολία στην αναπνοή. Οι συχνοί ταξιδιώτες και το πλήρωμα καμπίνας ενδέχεται να εκτίθενται σε μεγαλύτερο συνολικό φορτίο ρύπανσης με την πάροδο του χρόνου.
Υπάρχουν τρόποι προστασίας;
Παρότι ο επιβάτης δεν μπορεί να ελέγξει πλήρως την ποιότητα του αέρα, ορισμένα μέτρα μπορούν να μειώσουν την επιβάρυνση:
- επαρκής ενυδάτωση
- αποφυγή μετακινήσεων στην καμπίνα χωρίς λόγο
- χρήση μάσκας σε ευαίσθητα άτομα
- επιλογή θέσης μακριά από την ουρά του αεροσκάφους, όπου συχνά συγκεντρώνεται περισσότερη ρύπανση
Τι λένε οι ειδικοί;
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι, παρά τη ρύπανση, τα αεροπορικά ταξίδια παραμένουν γενικά ασφαλή. Ωστόσο, τονίζουν την ανάγκη για περαιτέρω έρευνα, βελτίωση των συστημάτων εξαερισμού και αυστηρότερους ελέγχους ποιότητας αέρα, ειδικά στα αεροσκάφη μεγάλων αποστάσεων.
Η αυξημένη έκθεση σε μικροσκοπικά σωματίδια μέσα στα αεροπλάνα αποτελεί ένα λιγότερο γνωστό αλλά υπαρκτό ζήτημα. Η ενημέρωση των επιβατών και η συνεχής βελτίωση των τεχνολογιών φιλτραρίσματος μπορούν να συμβάλουν σε πιο υγιεινές και άνετες πτήσεις στο μέλλον.
Πηγή: sciencedirect.com
