Μια νέα μελέτη με επικεφαλής τον Dean Ornish και την ερευνητική του ομάδα προσφέρει πραγματική ελπίδα σε άτομα που βρίσκονται στα αρχικά στάδια της νόσου Αλτσχάιμερ ή πάσχουν από ήπια γνωστική διαταραχή. Σε διάρκεια 20 εβδομάδων, 51 συμμετέχοντες ηλικίας 45 έως 90 ετών συμμετείχαν σε μια κλινική δοκιμή με στόχο να διαπιστωθεί αν οι δραστικές αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν να βελτιώσουν την εγκεφαλική λειτουργία. Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά.
Το ήμισυ των συμμετεχόντων συνέχισε τη συνηθισμένη του καθημερινότητα, ενώ το άλλο ήμισυ ακολούθησε ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα που περιλάμβανε φυτική διατροφή, καθημερινή άσκηση, διαχείριση του στρες, ομαδική υποστήριξη και συγκεκριμένα συμπληρώματα διατροφής. Όλα τα γεύματα και τα συμπληρώματα προσφέρονταν δωρεάν, ώστε να εξασφαλιστεί η πλήρης συμμόρφωση των συμμετεχόντων.
Οι ερευνητές αξιολόγησαν τη μνήμη και τις γνωστικές δεξιότητες πριν και μετά το πρόγραμμα, χρησιμοποιώντας τυποποιημένα εργαλεία. Η ομάδα που υιοθέτησε τον νέο τρόπο ζωής παρουσίασε αξιοσημείωτη βελτίωση ή σταθεροποίηση, ενώ η ομάδα ελέγχου εμφάνισε επιδείνωση. Όσο πιο πιστά ακολουθούσε κάποιος το πρόγραμμα, τόσο πιο έντονα ήταν τα οφέλη.
Διατροφή φυτικής προέλευσης
Η μελέτη επιβεβαιώνει ότι μια πλούσια σε φυτικές τροφές διατροφή, χαμηλή σε κορεσμένα λιπαρά και επεξεργασμένα προϊόντα, συμβάλλει στη μείωση της φλεγμονής και στη βελτίωση της κυκλοφορίας του αίματος στον εγκέφαλο. Φρούτα, λαχανικά, όσπρια, δημητριακά ολικής άλεσης και ξηροί καρποί αποτελούν τη βάση μιας «αντιοξειδωτικής ασπίδας» για τα εγκεφαλικά κύτταρα.
Άσκηση και μείωση του στρες
Η καθημερινή σωματική δραστηριότητα, ακόμη και ένας απλός περίπατος, διεγείρει την παραγωγή νευροτροφικών παραγόντων που ενισχύουν τη μνήμη. Παράλληλα, οι τεχνικές διαχείρισης του στρες όπως η γιόγκα, ο διαλογισμός και η βαθιά αναπνοή βοηθούν στη ρύθμιση των ορμονών που επηρεάζουν αρνητικά τη γνωστική λειτουργία.
Κοινωνική και ψυχολογική υποστήριξη
Η τακτική ομαδική υποστήριξη ενίσχυσε τη δέσμευση των συμμετεχόντων και περιόρισε τα συναισθήματα απομόνωσης — παράγοντες που συνδέονται άμεσα με την εξέλιξη της νόσου.
Η μελέτη του Dean Ornish αποδεικνύει ότι η πρόληψη του Αλτσχάιμερ δεν περιορίζεται στη φαρμακευτική αγωγή. Με τρεις βασικούς πυλώνες — διατροφή, άσκηση και ψυχική ισορροπία — μπορούμε να στηρίξουμε ενεργά την υγεία του εγκεφάλου μας και να καθυστερήσουμε τη γνωστική φθορά.
