Το φθινόπωρο, που ο Keats χαρακτήρισε «Εποχή της ομίχλης και της ώριμης καρποφορίας», είναι μια εποχή, που τη χαρακτηρίζει η συγκομιδή, το κιτρίνισμα των φύλλων, οι πιο χαμηλές θερμοκρασίες και μεγαλύτερες νύχτες.
Πότε ξεκινά το φθινόπωρο
Υπάρχουν δύο διαφορετικές ημερομηνίες που θα μπορούσαμε να πούμε ότι ξεκινά το φθινόπωρο. Το φθινόπωρο, όπως ορίζεται από την τροχιά της Γης γύρω από τον Ήλιο, ξεκινά την ισημερία, που πέφτει στις 22 ή 23 Σεπτεμβρίου. Ωστόσο, για την καταγραφή των κλιματικών δεδομένων, είναι σημαντικό να υπάρχουν καθορισμένες ημερομηνίες, που μπορούν να συγκριθούν, επομένως το μετεωρολογικό φθινόπωρο ξεκινά πάντα την 1η Σεπτεμβρίου.
Τα δέντρα προετοιμάζονται για το χειμώνα
Ένα από τα πιο εντυπωσιακά σημάδια του φθινοπώρου είναι η αλλαγή των φύλλων. Οι μικρότερες μέρες είναι σημάδι στα δέντρα, να αρχίσουν να προετοιμάζονται για το χειμώνα. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα δεν υπάρχει αρκετό φως για να πραγματοποιηθεί η φωτοσύνθεση, έτσι καθώς οι μέρες μικραίνουν όλο το φθινόπωρο, τα δέντρα αρχίζουν να κλείνουν τα συστήματα παραγωγής τροφής τους και να μειώνουν την ποσότητα χλωροφύλλης στα φύλλα τους.
Η χημεία του χρώματος
Η χλωροφύλλη είναι η χημική ουσία που κάνει τα φύλλα των δέντρων πράσινα και καθώς μειώνεται, άλλες χημικές ουσίες γίνονται πιο εμφανείς στα φύλλα. Αυτές είναι υπεύθυνες για τα ζωντανά κεχριμπαρένια, κόκκινα και κίτρινα χρώματα του φθινοπώρου. Οι υπεύθυνες χημικές ουσίες είναι τύποι φλαβονοειδών, καροτενοειδών και ανθοκυανινών. Γνωρίζατε, ότι μερικές από αυτές τις χημικές ουσίες είναι οι ίδιες, που δίνουν το χρώμα στα καρότα (βήτα-καροτένια) και στους κρόκους των αυγών (λουτεΐνες);
Οι άνθρωποι που γεννήθηκαν το Φθινόπωρο ζουν περισσότερο
Μια μελέτη στο “Journal of Aging Research” διαπίστωσε, ότι τα μωρά που γεννιούνται κατά τους φθινοπωρινούς μήνες είναι πιο πιθανό να ζήσουν μέχρι τα 100 από αυτά που γεννιούνται τον υπόλοιπο χρόνο. Πιο συγκεκριμένα διαπίστωσε, ότι το 30% των αιωνόβιων στις ΗΠΑ που γεννήθηκαν το 1880-1895, γεννήθηκαν τους φθινοπωρινούς μήνες.
Οι μέρες μικραίνουν
Η λέξη equinox προέρχεται από τα λατινικά equi (που σημαίνει ίσα) και nox (σημαίνει νύχτα), αντιπροσωπεύει την ισημερία, που σηματοδοτεί την ώρα που η ημέρα και η νύχτα έχουν ίση διάρκεια. Μετά τη φθινοπωρινή ισημερία, οι νύχτες είναι μεγαλύτερες από τις μέρες, μέχρι αυτό να αντιστραφεί στην εαρινή ισημερία.
Μια ημερομηνία για το ημερολόγιό σας – 24 Σεπτεμβρίου 2303
Σε γενικές γραμμές, η φθινοπωρινή ισημερία πέφτει είτε στις 22 είτε στις 23 Σεπτεμβρίου, αλλά όχι πάντα. Επειδή το Γρηγοριανό ημερολόγιο δεν είναι σε τέλεια συμμετρία με την τροχιά της Γης, η φθινοπωρινή ισημερία θα πέσει τελείως περιστασιακά στις 24 Σεπτεμβρίου. Αυτό συνέβη για τελευταία φορά το 1931 και θα συμβεί στη συνέχεια το 2303.
Η επιστροφή της Περσεφόνης
Στην ελληνική μυθολογία, το φθινόπωρο ξεκίνησε όταν η Περσεφόνη απήχθη από τον Άδη για να γίνει η Βασίλισσα του Κάτω Κόσμου. Απο τη στενοχώρια της, η μητέρα της Περσεφόνης, η Δήμητρα (η θεά της συγκομιδής), έκανε όλες τις καλλιέργειες στη Γη να πεθάνουν μέχρι να επιτραπεί στην κόρη της να επιστρέψει, σηματοδοτώντας την άνοιξη.
Η προετοιμασία για το χειμώνα
Η έννοια του φθινοπώρου συνδέεται γενικά με τη συγκομιδή των καλλιεργειών. Τα ζώα επίσης μαζεύουν τροφή το φθινόπωρο, για να προετοιμαστούν για τον επερχόμενο χειμώνα και όσα έχουν γούνα συχνά βγάζουν περισσότερο τρίχωμα για προστατευθούν από το κρύο. Τέλος πολλά πουλιά μεταναστεύουν προς τον Ισημερινό για να ξεφύγουν από την πτώση της θερμοκρασίας.
Το φθινόπωρο, ειδικά στην ποίηση, έχει συχνά συνδεθεί με τη μελαγχολία. Το καλοκαίρι έχει τελειώσει, το κρύο του χειμώνα είναι στον ορίζοντα, ο ουρανός είναι γκρίζος και βρέχει συχνά, ενώ η ποσότητα του φωτός της ημέρας λιγοστεύει. Αυτό επηρεάζει αρνητικά πολλούς ανθρώπους Ωστόσο, σε πολλούς πολιτισμούς, το φθινόπωρο είναι μια εποχή γιορτής και γιορτάζεται με τελετές και φεστιβάλ, που περιστρέφονται γύρω από τη σημασία του φθινοπώρου στην παραγωγή τροφίμων.
Πηγή: www.metoffice.gov.uk
