Η Σαχάρα, που θεωρείται συνώνυμη της ξηρασίας και της αφθαρσίας της ζωής, φαίνεται πως ενδέχεται να μεταμορφωθεί — τουλάχιστον εν μέρει. Πρόσφατη έρευνα δείχνει πως το τοπίο της μπορεί να γίνει πιο βροχερό και πράσινο στο μέλλον, υπό την επίδραση της κλιματικής αλλαγής και ανακατατάξεων στα παγκόσμια και τοπικά συστήματα βροχόπτωσης.
Τι δείχνουν τα τελευταία δεδομένα;
Μια μελέτη της University of Illinois Chicago (UIC) χρησιμοποιώντας 40 κλιματικά μοντέλα προέβλεψε ότι η συνολική βροχόπτωση στη Σαχάρα μπορεί να αυξηθεί έως και κατά 75% μέσα στον 21ο αιώνα. Η αύξηση αυτή αποδίδεται στο γεγονός ότι η θερμαινόμενη ατμόσφαιρα μπορεί να συγκρατεί περισσότερη υγρασία, ενισχύοντας τις βροχοπτώσεις. Παράλληλα, μελέτες για το παρελθόν της περιοχής δείχνουν ότι η Σαχάρα είχε “πράσινες φάσεις” κατά τη διάρκεια της ιστορίας της — π.χ. τη λεγόμενη περίοδο “African Humid Period” πριν από χιλιάδες χρόνια.
Τι σημαίνει αυτό πρακτικά;
- Περισσότερα νερά: Η αύξηση της βροχόπτωσης μπορεί να ενισχύσει τα οικοσυστήματα που σήμερα είναι σχεδόν μη-δραστήρια, ανοίγοντας δρόμους για βλάστηση, μικρά ποτάμια ή εποχιακές λίμνες.
- Αλλαγές στη βλάστηση: Περιοχές της Σαχάρας μπορούν να φιλοξενήσουν πιο ανθεκτικά φυτά — κάτι που μπορεί να μειώσει τη διάβρωση, τις αμμοθύελλες και να σταθεροποιήσει το έδαφος.
- Επιπτώσεις για τους ανθρώπους: Η πιθανή «πράσινη» μεταμόρφωση της Σαχάρας μπορεί να επηρεάσει τις τοπικές κοινωνίες (γεωργία, υδατικοί πόροι) αλλά και το κλίμα σε πολύ ευρύτερη κλίμακα — καθώς αλλαγές στην έρημο επηρεάζουν τη ροή σκόνης, αερομεταφορών και κεραιών, αλλά και την αλδοβική αντανάκλαση της επιφάνειας.
Προκλήσεις και προειδοποιήσεις
Παρά τις ευοίωνες προβλέψεις, υπάρχουν σημαντικές αβεβαιότητες:
- Τα μοντέλα διαφέρουν αρκετά ως προς το πόσο θα αυξηθεί η βροχόπτωση και πού ακριβώς — κάποιες περιοχές της Αφρικής ίσως γίνει πιο ξηρές.
- Η αύξηση της βροχής δεν εγγυάται αυτόματα ότι η Σαχάρα θα «φυτρώσει» πραγματικά όπως οι παλαιότερες πράσινες φάσεις της — το έδαφος, η βλάστηση, η αποθήκευση νερού και οι αμμοβολές παίζουν ρόλο.
ADVERTISEMENT
- Οι αλλαγές μπορεί να φέρουν παρενέργειες — για παράδειγμα, περισσότερες βροχές μπορούν να σημαίνουν πλημμύρες, μεταβολές στους υδατικούς πόρους και προκλήσεις για υποδομές και κοινωνίες.
Η ιδέα μιας «πράσινης» Σαχάρας μπορεί να ακούγεται αντιφατική, αλλά η επιστήμη μας δείχνει πως δεν είναι εντελώς απίθανη. Αν οι προβλέψεις που βασίζονται στην κλιματική αλλαγή επιβεβαιωθούν, η Σαχάρα θα μπορούσε να μετατραπεί — με αργό, αλλά σημαντικό τρόπο — σε μια πιο υγρή και βιολογικά πλούσια περιοχή. Ωστόσο, η μετάβαση αυτή δεν είναι δεδομένη, ούτε απαλλαγμένη κινδύνων. Το μέλλον της περιοχής εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το πώς θα διαχειριστούμε τις αλλαγές αυτές — οικολογικά, κοινωνικά και πολιτικά.
Πηγή: miragenews.com
