Πολυάριθμες αναφορές μιας μελέτης, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό “Science”, περιγράφουν τις αντιγηραντικές επιδράσεις αυτής της απλής χημικής ουσίας που βρίσκεται στο σώμα μας, της ταυρίνης.
Από που γνωρίζουμε οι περισσότεροι την ταυρίνη
Πριν από τις αναφορές της συγκεκριμένης μελέτης με τον δελεαστικό τίτλο «Η ανεπάρκεια ταυρίνης ως παράγοντας γήρανσης», εξοικειωμένοι με αυτή την ουσία ήταν κυρίως οι άνθρωποι, που διάβαζαν τη λίστα των συστατικών στην ετικέτα του γνωστού «ενεργειακού ποτού»(με τους ταύρους στο λογότυπο).
Γιατί όμως το ρόφημα αυτό περιέχει ταυρίνη; Αυτό είναι κάπως μυστήριο. Οι μόνες πληροφορίες που παρέχονται στον ιστότοπο της εταιρίας, είναι, ότι «η ταυρίνη είναι ένα αμινοξύ, που απαντάται φυσικά στο ανθρώπινο σώμα και υπάρχει στην καθημερινή διατροφή». Αλλα αυτό δεν είναι επιχείρημα.
Τι είναι η ταυρίνη
Η ταυρίνη δεν είναι ακριβώς αμινοξύ, είναι αμινοσουλφονικό οξύ και σε αντίθεση με τα κοινά αμινοξέα, δεν ενσωματώνεται στις πρωτεΐνες. Βρίσκεται στα ψάρια και το κρέας, και ενώ έχει πολλές σημαντικές βιοχημικές λειτουργίες στο σώμα, δεν είναι απαραίτητο συστατικό της διατροφής, επειδή το σώμα μπορεί να το παρασκευάσει από κυστεΐνη, ένα αμινοξύ που είναι άμεσα διαθέσιμο από πρωτεΐνες στη διατροφή.
Έχει η ταυρίνη αιτιολογικό ρόλο στην ασθένεια ή τη γήρανση; Τι έδειξε η έρευνα:
1. Χαμηλά επίπεδα ταυρίνης και ασθένεια
Η έρευνα έδειξε, ότι μια σειρά από παθήσεις, που κυμαίνονται από διαβήτη και παχυσαρκία έως υπέρταση και φλεγμονή, σχετίζονται με χαμηλότερα επίπεδα ταυρίνης στο ανθρώπινο αίμα. Επιπλέον, τα επίπεδα στο αίμα τείνουν να μειώνονται με την ηλικία.
2. Αύξηση της διάρκειας ζωής
Τα σκουλήκια, τα ποντίκια και οι πίθηκοι ρέζους που τρέφονταν με ταυρίνη, συγκρίθηκαν με διάφορους τρόπους με σκουλήκια, ποντίκια και πιθήκους που δεν έλαβαν την ουσία. Η διάρκεια ζωής των σκουληκιών και των ποντικών αυξήθηκε σημαντικά. Τα θηλυκά και τα αρσενικά έζησαν 10% και 12% περισσότερο αντίστοιχα. Δεδομένου ότι οι πίθηκοι ζουν πολύ περισσότερο από τα ποντίκια, θα πρέπει να περιμένουμε περαιτέρω μελέτες για να δούμε αν και οι πίθηκοι ζουν περισσότερο.
3. Αύξηση της διάρκειας υγείας
Ο στόχος των θεραπειών αντιγήρανσης δεν είναι μόνο η αύξηση της διάρκειας ζωής, αλλά και η αύξηση της «διάρκειας υγείας». Η παράταση της ζωής δεν είναι ιδιαίτερα επιθυμητή εάν τα επιπλέον χρόνια είναι γεμάτα αρρώστια. Είναι αξιοσημείωτο, ότι τόσο στα ποντίκια όσο και στους πιθήκους, η διάρκεια της υγείας αυξήθηκε με βάση δείκτες όπως:
- μειωμένη βλάβη του DNA
- μειωμένοι δείκτες φλεγμονής
- μειωμένη εκφύλιση χρωμοσωμάτων
- βελτιωμένη λειτουργία των μιτοχονδρίων
- καταστολή των κατεστραμμένων «γηρασμένων» κύτταρων, που αρνούνται να πεθάνουν και εκκρίνουν φλεγμονώδεις ουσίες, που μπορεί να πυροδοτήσουν τη γήρανση και ασθένειες όπως το Αλτσχάιμερ
Τι λένε τα νούμερα
Όλα αυτά ακούγονται υπέροχα αλλά ας δούμε μερικούς αριθμούς. Στις δοκιμές, τα ζώα λάμβαναν καθημερινά ένα γραμμάριο ταυρίνης ανά κιλό σωματικού βάρους. Αυτό είναι πολύ, πολύ περισσότερο από τα περίπου 40-400 χιλιοστόγραμμα στην καθημερινή μας διατροφή. Ούτε τα συμπληρώματα, που συνήθως έχουν 500-1000 mg ανά κάψουλα μπορούν να μιμηθούν τις ποσότητες που δίνονται στα ζώα. Ενώ η ταυρίνη σε μικρές δόσεις φαίνεται ασφαλής, κανένας άνθρωπος δεν έχει εκτεθεί ποτέ σε δόσεις ταυρίνης ισοδύναμες με αυτές που χρησιμοποιήθηκαν στις μελέτες σε ζώα.
Το γεγονός είναι, ότι η γήρανση είναι μια πολύπλοκη, πολυπαραγοντική διαδικασία που περιλαμβάνει πολυάριθμες αλλοιώσεις των μυριάδων βιοχημικών αντιδράσεων, που συνθέτουν τη ζωή. Προτάσεις, ότι οι αλλαγές στην ποσότητα μιας από τις χιλιάδες βιοχημικές ουσίες που βρίσκονται στο αίμα μας, είναι η κινητήρια δύναμη της γήρανσης-όπως υποστηρίζει η συγκεκριμένη έρευνα για την ταυρίνη-έχουν ακόμα αρκετό δρόμο για να αποδειχθούν με ασφάλεια.
Πηγή: www.mcgill.ca