Για δεκαετίες, η Ινδία προσπαθούσε να περιορίσει την αύξηση του πληθυσμού της λόγω περιορισμένων οικονομικών πόρων για κρατικές παροχές, ώσπου η ινδική οικονομία απογειώθηκε μετά τη δεκαετία του 1990.
Τότε ήταν που οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής της χώρας άλλαξαν ρότα. Ο τεράστιος και αρκετά νεανικός πληθυσμός της χώρας, όπως υποστήριξε το Νέο Δελχί, είχε την προοπτική να κάνει θαύματα για την ινδική οικονομία.
Η Ινδία έχει, μέχρι και σήμερα, το μεγαλύτερο εργατικό δυναμικό στον κόσμο. Χωρίς αποτελεσματικές εργασιακές πολιτικές, ωστόσο, αυτό το απαράμιλλο πλεονέκτημα θα μπορούσε να αποδειχθεί καταστροφικό, με την παραπάνω υπόσχεση να αναμένεται να δοκιμαστεί περισσότερο από ποτέ. Σύμφωνα με προβλέψεις των Ηνωμένων Εθνών, η Ινδία είναι έτοιμη, με περισσότερους από 1,4 δισεκατομμύρια πολίτες, να γίνει η πολυπληθέστερη χώρα του κόσμου, ξεπερνώντας την Κίνα.
Τα ποσοστά αύξησης του ινδικού πληθυσμού
Τη στιγμή που ο παγκόσμιος πληθυσμός σταματά, σταδιακά, να αυξάνεται και παρότι το ποσοστό γεννήσεων στην Ινδία έχει επιβραδυνθεί τα τελευταία χρόνια, η χώρα έχει μεγαλύτερο πληθυσμό σε ηλικία εργασίας από οποιαδήποτε άλλη μεγάλη οικονομία, σε απόλυτους αριθμούς (1,1 δισεκατομμύριο) και αναλογία (75% του πληθυσμού). Εν τω μεταξύ, ο μέσος όρος ηλικίας του πληθυσμού της Κίνας ανεβαίνει, με τον πληθυσμό της να μειώνεται το 2022 για πρώτη φορά εδώ και περισσότερα από 60 χρόνια.
Οι ρυθμοί ανάπτυξης της κινεζικής οικονομίας
Η οικονομική της Κίνας είναι πλέον πενιχρή: το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ΑΕΠ) της χώρας αυξήθηκε κατά μόλις 3%το 2022, ενώ, ακόμη και σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του ίδιου του Πεκίνου, αναμένεται να αυξηθεί κατά μόλις 5% φέτος. Οι διαταραχές της πανδημίας του COVID-19 και οι αυξανόμενες γεωπολιτικές εντάσεις με τη Δύση ωθούν βιομηχανίες και επενδυτές να εξετάζουν εναλλακτικούς προορισμούς χαμηλού κόστους για τις εφοδιαστικές τους αλυσίδες, με την Ινδία να έχει το momentum να γίνει η επόμενη μεγάλη οικονομία.
Το δίκοπο μαχαίρι
Η διόγκωση του νεανικού πληθυσμού της Ινδίας είναι ένα δίκοπο μαχαίρι. Για να βγει κερδισμένη από αυτό, η Ινδία θα χρειαστεί να δημιουργήσει αρκετές θέσεις εργασίας για τα εκατομμύρια ατόμων που εισέρχονται στο εργατικό δυναμικό της κάθε χρόνο – μία πρόκληση στην οποία, αυτή τη στιγμή, αποτυγχάνει. Για το λόγο αυτό, η Ινδία, στην οποία βρίσκονται ορισμένες από τις πολυπληθέστερες πόλεις του κόσμου, πρέπει πάση θυσία να προσελκύσει παγκόσμιες επενδύσεις. Αν η Ινδία δεν αντεπεξέλθει γρήγορα στις νέες αυτές απαιτήσεις, το δημογραφικό μέρισμα θα μπορούσε εύκολα να μετατραπεί σε έναν εφιάλτη ανεργίας.
Πηγές: www.un.org, www.aljazeera.com
