Το κρουασάν θεωρείται σήμερα ένα από τα πιο χαρακτηριστικά σύμβολα της γαλλικής αρτοποιίας. Ωστόσο, η ιστορία του δεν ξεκινά στη Γαλλία, αλλά σε μια διαφορετική χώρα και σε ένα εντελώς διαφορετικό ιστορικό πλαίσιο. Πίσω από το αφράτο βουτυρένιο γλύκισμα κρύβεται μια πορεία αιώνων.
Η αυστριακή προέλευση
Οι ρίζες του κρουασάν εντοπίζονται στη Βιέννη του 17ου αιώνα. Εκεί παρασκευαζόταν το kipferl, ένα αρτοσκεύασμα σε σχήμα ημισελήνου, που καταναλωνόταν κυρίως σε γιορτές. Το σχήμα του δεν ήταν τυχαίο, καθώς συνδεόταν με θρησκευτικά και πολιτισμικά σύμβολα της εποχής.
Ο θρύλος της πολιορκίας της Βιέννης
Σύμφωνα με έναν δημοφιλή θρύλο, το kipferl συνδέεται με την πολιορκία της Βιέννης από την Οθωμανική Αυτοκρατορία το 1683. Λέγεται ότι οι αρτοποιοί, δουλεύοντας νύχτα, αντιλήφθηκαν πρώτοι την προσπάθεια των πολιορκητών να σκάψουν σήραγγες και ειδοποίησαν τις αρχές. Μετά τη νίκη, δημιούργησαν ένα αρτοσκεύασμα σε σχήμα ημισελήνου, ως συμβολική αναφορά στη σημαία των Οθωμανών.
Η άφιξη στη Γαλλία
Το kipferl έφτασε στη Γαλλία τον 18ο αιώνα, όταν η αυστριακής καταγωγής Μαρία Αντουανέτα παντρεύτηκε τον μελλοντικό βασιλιά Λουδοβίκο ΙΣΤ΄. Μαζί της έφερε και τις γαστρονομικές συνήθειες της πατρίδας της. Οι Γάλλοι αρτοποιοί άρχισαν να προσαρμόζουν το kipferl στα δικά τους υλικά και τεχνικές.
Η γαλλική μεταμόρφωση
Η μεγάλη αλλαγή ήρθε με την εισαγωγή της ζύμης με φύλλα και βούτυρο. Σε αντίθεση με το πιο απλό αυστριακό kipferl, το γαλλικό κρουασάν απέκτησε στρώσεις ζύμης που δημιουργούν τη χαρακτηριστική τραγανή εξωτερική υφή και το αφράτο εσωτερικό. Το βούτυρο έγινε το βασικό συστατικό που καθόρισε τη γεύση και την ποιότητά του.
Από πολυτέλεια σε καθημερινή συνήθεια
Αρχικά, το κρουασάν θεωρούνταν είδος πολυτελείας και καταναλωνόταν κυρίως από τις ανώτερες κοινωνικές τάξεις. Με την εξέλιξη της αρτοποιίας και τη βιομηχανική παραγωγή, έγινε πιο προσιτό και καθιερώθηκε ως βασικό στοιχείο του γαλλικού πρωινού.
Το κρουασάν σήμερα
Σήμερα, το κρουασάν έχει ξεπεράσει τα σύνορα της Γαλλίας και αποτελεί παγκόσμιο αρτοσκεύασμα. Παρά τις πολλές παραλλαγές του, το αυθεντικό γαλλικό κρουασάν παραμένει συνδεδεμένο με την απλότητα, την τεχνική αρτιότητα και την ιστορία που το συνοδεύει.
Πηγή: europeana.eu