Πριν από τα ξυπνητήρια, υπήρχαν άνθρωποι που πληρώνονταν για να μας ξυπνούν. Πριν από τα ψυγεία, άλλοι έκοβαν τεράστια κομμάτια πάγου από παγωμένες λίμνες. Και όταν ο φωτισμός των δρόμων δεν γινόταν αυτόματα, κάποιος έπρεπε κάθε βράδυ να ανάβει έναν έναν τους φανοστάτες. Η τεχνολογία άλλαξε ριζικά τον τρόπο που εργαζόμαστε και μαζί της εξαφανίστηκαν δεκάδες επαγγέλματα. Ορισμένα από αυτά σήμερα ακούγονται τόσο παράξενα, που δύσκολα πιστεύουμε ότι κάποτε αποτελούσαν απολύτως φυσιολογικές δουλειές.
Ο άνθρωπος-ξυπνητήρι
Στη Βρετανία και την Ιρλανδία του 19ου και των αρχών του 20ού αιώνα υπήρχαν οι λεγόμενοι knocker-uppers. Η δουλειά τους ήταν ακριβώς αυτό που φαντάζεστε: να ξυπνούν τους εργαζομένους νωρίς το πρωί. Χτυπούσαν τις πόρτες ή τα παράθυρα των πελατών τους με μακριά ξύλινα κοντάρια, ενώ ορισμένοι χρησιμοποιούσαν ακόμη και μικρούς σωλήνες από τους οποίους εκτόξευαν μπιζέλια στα παράθυρα των επάνω ορόφων. Τα οικονομικά και αξιόπιστα ξυπνητήρια έκαναν σταδιακά το επάγγελμα περιττό.
Ο φανοκόρος
Πριν από τον ηλεκτρικό φωτισμό, οι δρόμοι πολλών πόλεων φωτίζονταν με λάμπες λαδιού και αργότερα με φωταέριο. Κάθε βράδυ, οι φανοκόροι περνούσαν από τους δρόμους και άναβαν έναν έναν τους φανοστάτες. Το πρωί επέστρεφαν για να τους σβήσουν, ενώ ήταν συχνά υπεύθυνοι και για τη συντήρησή τους. Η εξάπλωση του ηλεκτρισμού και του αυτοματοποιημένου φωτισμού εξαφάνισε σταδιακά το επάγγελμα.
Ο συλλέκτης πάγου
Πώς διατηρούσαν τα τρόφιμα κρύα πριν από την εφεύρεση του ηλεκτρικού ψυγείου; Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, εργάτες έκοβαν μεγάλα κομμάτια πάγου από παγωμένες λίμνες και ποτάμια. Ο πάγος αποθηκευόταν σε ειδικά μονωμένους χώρους και μπορούσε αργότερα να μεταφερθεί σε σπίτια και επιχειρήσεις. Με την εμφάνιση της μηχανικής ψύξης και των οικιακών ψυγείων, η τεράστια αυτή βιομηχανία σχεδόν εξαφανίστηκε.
Ο χειριστής ανελκυστήρα
Σήμερα μπαίνουμε στο ασανσέρ, πατάμε ένα κουμπί και φτάνουμε στον όροφο που θέλουμε. Κάποτε όμως χρειαζόταν ειδικός υπάλληλος. Ο χειριστής ανελκυστήρα άνοιγε και έκλεινε τις πόρτες, ρύθμιζε την κίνηση του θαλάμου και σταματούσε στον σωστό όροφο. Με την αυτοματοποίηση των ανελκυστήρων, η συγκεκριμένη δουλειά περιορίστηκε δραστικά.
Ο τηλεφωνητής που συνέδεε τις κλήσεις
Οι πρώτες τηλεφωνικές κλήσεις δεν πραγματοποιούνταν απλώς πληκτρολογώντας έναν αριθμό. Οι τηλεφωνητές και κυρίως οι τηλεφωνήτριες εργάζονταν μπροστά σε τεράστιους πίνακες γεμάτους καλώδια και υποδοχές. Όταν κάποιος ζητούσε να μιλήσει με έναν άλλο συνδρομητή, συνέδεαν χειροκίνητα τις δύο γραμμές. Τα αυτόματα τηλεφωνικά κέντρα έκαναν τελικά αυτή τη διαδικασία περιττή.
Ο «αναγνώστης» των εργοστασίων
Ένα από τα πιο ασυνήθιστα επαγγέλματα υπήρχε σε εργοστάσια, ιδιαίτερα στη βιομηχανία πούρων. Οι εργάτες μπορούσαν να προσλάβουν έναν αναγνώστη, δηλαδή έναν άνθρωπο που καθόταν σε υπερυψωμένη θέση και τους διάβαζε δυνατά εφημερίδες, μυθιστορήματα και πολιτικά κείμενα όσο εκείνοι εργάζονταν. Ήταν ένας τρόπος ενημέρωσης αλλά και ψυχαγωγίας πολύ πριν από το ραδιόφωνο και τα podcasts.
Ο γαλατάς που άφηνε το γάλα στην πόρτα
Για δεκαετίες, ο γαλατάς αποτελούσε γνώριμη πρωινή φιγούρα σε πολλές χώρες. Μετέφερε φρέσκο γάλα σε γυάλινα μπουκάλια και το άφηνε έξω από τις πόρτες των σπιτιών. Με την εξάπλωση των ψυγείων, των σούπερ μάρκετ και των σύγχρονων δικτύων διανομής, το επάγγελμα περιορίστηκε σημαντικά, αν και υπηρεσίες παράδοσης γάλακτος εξακολουθούν να υπάρχουν σε ορισμένα μέρη.
Οι δουλειές αλλάζουν μαζί με την κοινωνία
Πολλά από αυτά τα επαγγέλματα δεν εξαφανίστηκαν επειδή έπαψαν να είναι χρήσιμες οι υπηρεσίες που προσέφεραν. Απλώς μια μηχανή ή μια νέα τεχνολογία ανέλαβε τη θέση τους. Το ξυπνητήρι αντικατέστησε τον άνθρωπο που χτυπούσε το παράθυρο, το ψυγείο τον συλλέκτη πάγου και τα αυτόματα τηλεφωνικά κέντρα τους ανθρώπους που συνέδεαν τις κλήσεις. Και ίσως αυτό να είναι το πιο ενδιαφέρον: όπως σήμερα μας φαίνονται παράξενα αυτά τα επαγγέλματα, έτσι και κάποιες από τις σημερινές δουλειές μπορεί σε εκατό χρόνια να υπάρχουν μόνο στα βιβλία ιστορίας.
Πηγή: indeed.com
